Hulken är en av Marvels mest igenkännliga och välkända karaktärer, men genom åren har det verkligen inte översatts till storbildsframgång. Bill Bixbys Hulk-tv-show live varade fem år i slutet av 70-talet, början av 80-talet, och det har funnits flera tecknade serier och animerade funktioner att följa med den långvariga Marvel Comics-serien som började 1962.
När det gällde de stora budgetteatrarna kunde dock den tvådelade Oscar-vinnande regissören Ang Lee inte sopa biljettkassan med hans och Eric Banas karaktär, och Louis Leterrier försökte igen 2008 med hjälp av Ed Norton (och en komo av Robert Downey Jr.), men det såg ingen ökning på kassakassans sida heller, och så ingen Incredible Hulk 2. Karaktären omarbetades igen för The Avengers och med Mark Ruffalo spelade båda Bruce Banner och hans stora gröna alter ego, verkar Marvel till synes på den vinnande formeln, men det betyder inte att Hulk kommer att få en ny solo-film när som helst snart.
Fas två i Marvel Cinematic Universum börjar med Iron Man 3 i maj och därefter är vägen redan asfalterad under de kommande tre åren, fram till och med The Avengers 2 2015. Marvel Produktionschef Kevin Feige sa att han tror att Hulk kan arbeta igen på egen hand, men att en sådan sak inte kunde hända förrän efter The Avengers uppföljare.
På söndag delade Joss Whedon en liknande känsla när han deltog i den nionde årliga filmfestivalen i Glasgow som en del av den europeiska premiärturnén för hans uppfattning om Shakespeares Much Ado About Nothing, och den allra sista frågan i Q&A handlade specifikt om huruvida han kunde se eller inte Ruffalos Hulk får sin egen film.
"Ja. Men det skulle vara väldigt, väldigt svårt. Hulk är en knepig tiksson. Han är superhjältenes Claudio. Eftersom problemet är att det är en mycket populär karaktär, men det är ingen superhjälte. Hälften av det är en superhjälte, hälften av det är en varulv. Och du kan inte strukturera den som en superhjältefilm, du kan inte tända den som en superhjältefilm. Hur utvecklar du det? Det skulle vara extremt svårt. Det enda du skulle ha till din fördel skulle var Mark Ruffalo. Men just nu vet jag inte om de har planer på att göra det eller inte, för han fungerar så bra som en del av en större helhet, men av honom själv är det tufft. Jag avundar inte killarna som gick innan."
Som vi har diskuterat här på webbplatsen och på Screen Rant Underground podcast fungerar Hulk bättre som en del av ett team. Jekyll & Hyde-dynamiken har spelats ut och det finns bara så mycket kul att se när ett okontrollerbart, oförstörbart grönt monster krossar saker.
Med The Avengers att ta steg för att utveckla karaktären finns det dock potential att göra några intressanta saker med Banner / Hulk i framtiden och medan det inte finns (officiella) planer för karaktären (ännu) utanför The Avengers 2, Mark Ruffalo har ett sexbildskontrakt och det finns det stora ryktet att Planet Hulk skulle kunna hända kommer tid för fas tre av Marvel-filmuniversumet, som börjar med Ant-Man i slutet av 2015.
En sådan film skulle fungera som en inledning till en Hulk-historia från andra världskriget som skulle spela in i The Avengers 3. Vid denna tidpunkt är allt spekulation, men vi vill alla se mer Mark Ruffalo. Om du är intresserad, tappade Whedon också en intressant tease om "döden" i The Avengers 2 medan han var på sin Eurotrip.
Följ Rob på Twitter @rob_keyes och låt honom veta om du vill ha mer Hulk!
-
Iron Man 3 släpper 3 maj 2013, Thor: The Dark World den 8 november 2013, Captain America: The Winter Soldier den 4 april 2014, Guardians of the Galaxy den 1 augusti 2014, The Avengers 2 den 1 maj 2015 och Ant-Man den 6 november 2015.