Ma är upphöjd av Octavia Spencers fantastiskt läskiga prestanda, även om den kämpar för att förverkliga den fulla potentialen i sin skräckfilm.
En del av Blumhous senaste framgång kan tillskrivas deras vilja att producera skräckflickor som inte bara är originella utan också mycket olika när det gäller stil och ämne. Deras hits gillar Split, Get Out och Happy Death Day är långt ifrån varandra, liksom deras äldre franchises som Insidious och The Purge. Företagets senaste erbjudande, Ma, fortsätter den traditionen genom att ta formen av en psykologisk skräckfilm som har mer gemensamt med Misery och Neil Jordans senaste thriller Greta än någonting annat de har gjort. Ma är upphöjd av Octavia Spencers fantastiskt läskiga prestanda, även om den kämpar för att förverkliga den fulla potentialen i sin skräckfilm.
Ma följer tonåringen Maggie Thompson (Diana Silvers) när hon och hennes ensamstående mamma Erica (Juliette Lewis) flyttar tillbaka till Ericas lilla hemstad på landsbygden i Ohio. Det känns inte ens som en skräckfilm i början, med fokus på Maggie när hon (obekvämt) försöker passa in på sin nya gymnasium och slutar gå med i en klick som gillar att spendera sin fritid på att gå på och övertyga vuxna att köpa alkohol åt dem. Naturligtvis förändras det när gruppen möter Sue Ann (Spencer), en medelålders veterinärassistent som först borstar bort dem innan de kommer runt och till och med uppmanar dem att umgås och dricka säkert i hennes källare. Med tiden inser dock Maggie att deras värd (eller, som de kallar henne, "Ma") är allt annat än en väljusterad och stabil person.
Medan Ma återförenar Spencer med sin långvariga vän och The Help and Get on Up-regissören Tate Taylor, har det sitt ursprung i ett manus skrivet av Scotty Landes (Workaholics, Who is America?). Som antyds av titeln syftar filmen till att kritisera arketypen för den trassiga, men undergivna och vårdande svarta kvinnan - och i förlängningen mammie-karikatyren - som har avbildats på skärmen sedan Hollywoods tidiga dagar. Det är också delvis framgångsrikt i detta avseende, eftersom det gradvis avslöjar skadan som Sue Ann gömmer sig bakom sin ofarliga fasad, liksom sanningen om hennes traumatiska förflutna. Problemet är att dessa element känns som att de lades till filmens historia senare under utveckling och inte var en del av dess kärna från början. I själva verket är det precis vad som hände; det ursprungliga manusutkastet skrevs för en vit kvinna och gjorde intet utforska Sue Anns historia. Som ett resultat känns Ma: s rasism-metafor ofullständig på ett sätt som (för att nämna ett uppenbart exempel) Get Out inte gjorde det.
Ändå ger filmen en rörig, men ändå respektabel bit av skräckberättande tack vare Spencer. Sue Ann känns som en riktig person i Oscar-vinnarens händer och är sympatisk på sätt som hon inte skulle ha varit, om någon av mindre talang hade spelat rollen. Ma: s allt mer välbekanta plotvridningar fungerar till stor del på grund av Spencers prestanda, och hon verkar ha en gas som skildrar någon som kan byta från ett emotionellt tillstånd till ett väldigt annorlunda på ett ögonblick. Filmens yngre skådespelare (ledd av Silvers, som är fräsch från sin anmärkningsvärda tur i Booksmart) sitter fast med att spela mycket mer tvådimensionella karaktärer här, men är robusta i sina respektive roller och undviker att stjäla någon av rampljuset från Spencer. Det går dubbelt för den vuxna biroll,som dessutom inkluderar skådespelarna Missi Pyle och Taylor's Girl on the Train, Luke Evans och Allison Janney.
Bakom kameran gör Taylor ett adekvat, om än något överväldigande jobb som regissör. Filmskaparen gör här några intressanta kreativa val (i synnerhet hans och DP Christina Voros 'subversiva användning av manlig nakenhet), men blir kort när det gäller att skapa spänning eller rädsla genom hans användning av kameravinklar och sekvensering. Ma är inte heller så visuellt engagerande, särskilt i jämförelse med Blumhouse andra, lika lågbudget-skräckutgivningar från de senaste åren. Om det inte vore för Spencers skådespel och Gregory Tripis generellt oroande poäng, kanske filmen till och med varit lite tråkig totalt sett. Lyckligtvis, med dem ombord, ger det en typiskt användbar spänning med långsam bränning … om också en som hade kapacitet att vara mycket skrämmande och mer intensiv.
I slutet av dagen är Ma en skräckfilm som definitivt har något i åtanke; ledsen att säga, men dess genomförande är alldeles för generiskt för att göra rättvisa genom sina idéer och teman. Spencer gör det till en trevlig tittarupplevelse på samma sätt, och de som är på humör för lite freaky underhållning skulle göra det bra att kolla in det någon gång (om inte nödvändigtvis i en teater, eftersom det inte verkligen gynnas av att ses på stor skärm). Ma kanske inte är ett annat hemdrivet för Blumhouse, men det är uppfriskande att se att företaget fortsätter att förändra saker och tar chanser på en mängd olika originalprojekt.
TRAILER
Ma spelar nu i amerikanska teatrar. Den är 99 minuter lång och är klassad som R för våldsamt / störande material, språk genomgående, sexuellt innehåll, och för tonårs- och alkoholbruk.
Låt oss veta vad du tyckte om filmen i kommentarfältet!
Vårt betyg:
2,5 av 5 (Ganska bra)