Thor är äntligen på väg att debutera till Nordamerika på bara några dagar och det är inte länge efter när Captain America: The First Avenger följer efter. Dessa två filmer ger lead-ins till den ultimata serietidningens händelse, The Avengers, som redan har börjat produktion.
Vi har känt till dessa filmer och deras casts under ganska lång tid, men vad händer nu? Utanför ett officiellt släppdatum för Iron Man 3 och hoppet att Ant-Man en dag kommer att realiseras vet vi ännu inte den officiella filmskifferen för Marvel Studios framöver.
Efter framgången med Iron Man tillbaka 2008 tog det inte lång tid för Marvel att inse potentialen för deras immateriella egendom i Hollywood och de tillkännagav snabbt och drev till att utveckla en uppföljare, solofilmer för Thor och Captain America och sedan, ultimata team-up superhjältefilm, The Avengers.
Sedan dess har vi inte sett något officiellt på framtida spelfilmprojekt och vilka karaktärer som kan träffa silverskärmen utanför önskemålssamtal från rollmedlemmar, Marvel President Kevin Feige och Chief Creative Officer Joe Quesada. Vi har länge känt till studionens intresse för att utöka sin franchise för att utforska fler av deras B-lista-karaktärer, som Dr. Strange, Black Panther, Iron Fist och Luke Cage, och vi har hört rapporterna om några av dessa filmer med skript under utveckling, men ändå inga släppdatum.
Anledningen till detta är tvåfaldigt: för det första att fokusera fansens uppmärksamhet på den nuvarande line-up så att de kan etablera varumärket The Avengers, och för det andra för att mäta framgången för vilka filmer, vilka universum och vilka karaktärer som fungerar för publiken. Cap tar oss till WWII, Thor till det kosmiska Marvel Universet, Iron Man och SHIELD-agenterna i alla filmer, grundar oss i modern verklighet.
Med två av SHIELD-agenterna, Hawkeye och Black Widow, som blir viktiga delar av Iron Man 2, Thor och båda deltar i The Avengers, är det inte konstigt att det finns potential för var och en att få en ökad roll i franchisen. Båda spelas av populära skådespelare, och vi rapporterade om intresset förra året för Black Widow-solofilm. Renner är å andra sidan en av Hollywoods mest efterfrågade skådespelare och kan säkert garantera sin egen actionbild som Marvels största bågskytte.
Spellistan pratade med Kevin Feige som avslöjade att "mot slutet av sommaren" skulle vi ta reda på mer om deras kommande filmer. Det betyder sannolikt att de under deras Marvel Studios-panel på Comic-Con kommer att göra några stora överraskningsmeddelanden, förutsatt att de kan hålla hemligheten fram till dess.
”Det finns inga definitiva planer, men vi har börjat prata och prata med Scarlett om vad en änkefilm kan vara. Internt har vi också börjat tänka vad en "Hawkeye" -film kan vara, hur vi kan fortsätta utforska organisationen (som Samuel Jacksons Nick Fury leder) SHIELD, som har en ganska stor del i "Thor", mindre delar i de två "Iron Man" -filmer och har en gigantisk del i "The Avengers". (Så det är som), hur skulle en fristående "SHIELD" vara? Allt går tillbaka till serierna. Ibland är svaret - när man tittar på ett visst antal problem - 'inget sätt' och ibland är svaret 'kanske, låt oss fortsätta att utforska det' och säkert med Hawkeye och Black Widow är det två som vi utforskar. '
För ett år sedan berättade Samuel L. Jackson om att starta i en SHIELD-film efter The Avengers och det kan vara en bättre väg för Marvel att ta, en som gör att de kan använda sig av Sam L, tillsammans med ScarJo och Renner alla tillsammans för en mer bankbar film.
"Hämnare bör börja fotografera någon gång nästa år, och sedan lite efter det kommer det att bli en stor SHIELD-film."
Jag skulle hellre vilja se en SHIELD-film istället för en Black Widow-soloaffär, och för att Marvel ska gå vidare med Dr. Strange, Black Panther och en Heroes for Hire-film med Luke Cage och Iron Fist, än mindre Ant-Man-filmen från Edgar Wright om det fortfarande händer.
Kevin Feige gjorde redan klart att Marvel planerar filmer fem år ut hela tiden, så de vet vad de vill, de behöver bara bestämma vad som kommer först. Planen var att ha två filmer per år med hopp om att utvidgas till fyra om året, men med Runaways som blir konserverade och författaren flyttar över till Iron Man 3, är The Avengers till synes helt ensam 2012 och som det nu står, Iron Man 3 ensamma 2013. Räknar med att en annan film kommer att tillkännages för 2013, och uppföljare till Captain America och Thor de kommande åren också. Om de hoppas kunna introducera fler karaktärer, samtidigt som de fortsätter med de franchiseavtal som de har startat, kommer de att behöva slå upp produktionen till 3-4 filmer per år.
The Avengers stjärnor Robert Downey Jr., Chris Evans, Chris Hemsworth, Mark Ruffalo, Scarlett Johansson, Jeremy Renner, Samuel L. Jackson, Cobie Smulders, Clark Gregg, Tom Hiddleston och Stellan Skarsgard.
The Avengers öppnar i teatrar den 4 maj 2012.
-
Dela dina tankar i kommentarerna och på Twitter @rob_keyes