Disneys tag på den klassiska baletten, The Nutcracker and the Four Realms, är studioens värsta recenserade film 2018. Hittills har The Walt Disney Studios haft ett bra år. Avengers: Infinity War blev omedelbart en av de största filmerna som någonsin har gjorts, den efterlängtade Incredibles 2 bröt rutor för animerade filmer, och Black Panther är fortfarande den mest hållbara milstolpen för popkultur under året. Även om det har varit några besvikelser, som de underpresterande blockbusterna A Wrinkle in Time och Solo: A Star Wars Story, förblir företaget oslagbart i Hollywood, inte bara kommersiellt utan kritiskt. Men det kan vara på väg att förändras.
Nutcracker and the Four Realms, som kommer att släppas denna vecka, är den senaste live-actionfilmen från Disney. En anpassning av den tyska sagan och Tchaikovsky-baletten, berättelsen berättar studionens ytterligare försök att utöka sin live-actionproduktion utöver remakes av deras klassiska tecknade filmer och Pirates of the Caribbean uppföljare. Regisserad av Lasse Hallstrom och Joe Johnston, filmen stjärnorna Mackenzie Foy, Keira Knightley, Morgan Freeman och Helen Mirren, och återberättar den klassiska berättelsen med ett större fokus på berättelsen över dansens skådespel (även om ballerina Misty Copeland gör ett uppträdande). Filmen betraktades som en konstighet av många Disney-fans långt innan den släpptes, och förväntan på den var märkbart lägre än andra mer bekanta Disney-utsläpp från 2018.En titel som denna skulle behöva bra recensioner för att övervinna en sådan skepsis.
Relaterat: Nötknäpparen och The Four Realms Review: En OK Disney Holiday Film
Tyvärr har recensionerna varit en ny låg nivå för Disney 2018. För närvarande har filmen en Rotten Tomatoes-poäng på 34% och ett Metacritic-nummer på 37. Medan dess huvudtävling denna vecka - Queen biopic, Bohemian Rhapsody - är på liknande sätt negativt granskad har den fortfarande högre sammanlagda poäng på 58% respektive 48. Siffrorna för The Nutcracker and the Four Realms går inte mycket bättre jämfört med dess studiotävling: Incredibles 2 har poäng på 94% och 80, och är fortfarande en av årets bästa granskade blockbuster; Black Panther förblir juvelen i Disneys krona 2018 med poäng på 97% och 88; Avengers: Infinity War är något lägre med 84% och 68; Även Ant-Man and the Wasp - ofta dramatiserad som årets Marvel-flopp - har poäng på 88% och 70.
Disneys värsta recenserade film 2018 fram till The Nutcracker and the Four Realms var A Wrinkle in Time, och som fortfarande lyckades överträffa sina smarta granskningsresultat med 42% på Rotten Tomatoes och 53 på Metacritic. Det kan vara rent tillfällighet att Disneys två kritiska besvikelser under året båda är live-action-anpassningar av icke-Disney-egenskaper, men det talar volymer till studionens kamp för att upprätthålla denna strategi på lång sikt.
Live-action-omarbetningar av klassiska titlar blir Disneys bröd och smör utanför deras förvärvade franchises. De lyckas övervinna mellersta till negativa recensioner för att bli kontorsstörningar, som förra årets Beauty and the Beast. Detta beror delvis på att fastigheterna själva är så igenkännliga och älskade av miljoner. Den inbyggda varumärkesynergin och återupplivning av nostalgi är för bra för att motstå. Varken A Wrinkle in Time eller Nutcracker och de fyra riken har den fördelen. Båda är kända intellektuella egenskaper - och den senare är public domain, vilket innebär att Disney kan göra sin egen version som är lätt att märka - men varken hade årtionden med växande fläktfäste på vägen, säger Cinderella hade när den omgjordes. Massor av människor vet vad Nötknäpparen är och gå för att se en föreställning av balett under semestern, men det är en enorm skillnad mellan det och att få människor att se en film där danselementet är sekundärt.