Queen of Katwe är en tunghänt variant av Disneys inspirerande sportdramformel, men också en uppriktig och välmenande.
Queen of Katwe berättar den sanna historien om Phiona Mutesi (Madina Nalwanga) - som som ung flicka växte upp i Katwe, en fattig region i Kampala, Ugandas huvudstad. 10-åriga Phiona tillbringar sina dagar med att sälja majs och hjälpa sin familj, inklusive hennes syskon och ensamstående mamma Nakku Harriet (Lupita Nyong'o). Phionas värld förändras emellertid för alltid när hon korsar vägar med Robert Katende (David Oyelowo), en välutbildad man som tjänar som missionär som tränar fotboll (själv är en begåvad spelare) och lär lokala barn hur man spelar schack.
Phiona visar sig ha en naturlig förmåga till schack, och tack vare sin fascination för (och beslutsamhet att bemästra) spelet utvecklas det snart till en av de bästa spelarna under Roberts ledning. Robert erkänner de möjligheter som han kan hjälpa till att göra tillgängliga för dem och börjar ta sina elever till schacktävlingar - där ett antal av dem (inklusive Phiona) trivs - och vidta åtgärder för att ge dem ytterligare skolning, i övrigt för att ytterligare förbättra deras kvalitet av livet. Även om Phiona fortsätter att lyckas och utvecklas som schackspelare, blir hennes vinster friktion mellan henne och hennes mamma - eftersom Nakku vet alltför väl att en felsteg (eller i Phionas fall förlorar ett spel) är allt som krävs för att krossa drömmarna om någon från Katwe.
Walt Disney Pictures har en lång historia av att förvandla verkliga konkurrenskraftiga sportberättelser till formella, men ändå älskande, inspirerande och familjevänliga drama - filmer som Miracle, The Rookie och Invincible bland dem. Mushuset och den hyllade regissören Mira Nair (Monsoon Wedding, The Namesake) ger en annan verklig berättelse till storbildsskärmen i den traditionen med Queen of Katwe, en film som bör glädja dem som är på humör för en ordentlig upplyftande filmupplevelse - till och med en som faller långt ifrån att vara en mögelbrytare för sin undergenre. Nair, som regissör, lyckas leverera rörande familjedrama såväl som charmiga karaktärstunder i hela Queen of Katwe; men samtidigt serverar en berättelse full av metaforer och dialog som tenderar att vara på näsan,även enligt standarderna för Disney-inspirationsdramatmärket.
Nair och manusförfattare William Wheeler (The Hoax, The Reluctant Fundamentalist) hämtar här från Tim Crothers 'ESPN-tidningsartikelbaserade biografiska bok, med titeln The Queen of Katwe: A Story of Life, Chess, and One Extraordinary Girl's Dream of Becoming a Grandmaster - något som förklarar varför detta schackdrama har en struktur som kommer att tänka på många filmer om en fysiskt konkurrenskraftig sport före den. Liksom förra årets Disney-släppta McFarland, USA, skiljer sig Queen of Katwe bättre från sina föregångare genom att fokusera mer på situationen för sin underprivilegerade huvudperson (er) och aldrig tappa ur sikte att insatserna för dem går utöver bara vinner eller förlorar. Emellertid presenteras svårigheterna och utmaningarna för ledningarna i Queen of Katwe på ett antal siffror,orsakar de flesta av dem att vara mer konstruerade och mindre slagkraftiga än tänkt.
Det sätt på vilket drottning av Katwe ramar in Phionas berättelse gör det också svårt att avbryta misstro (till och med i ögonblicket under schackspel) och tvivla på att hon i slutändan kommer att segra; lyckligtvis är filmen mer framgångsrik (och ibland mer intresserad) av att skapa en rikare känsla av plats och kultur. Nair och fotografregissören Sean Bobbitt (12 Years a Slave) anammar en skarp visuell stil och en uttrycksfull färgpalett för att fotografera filmens ugandiska miljö på ett sätt som gör att den känns riktigt levande och livlig på storskärmen - framhäver visuellt slående platser runt den faktiska Katwe (liksom Johannesburg, Sydafrika, i vissa scener) för att bättre ange berättelsens ton vid varje givet ögonblick.Queen of Katwe gör rätt av folket i Katwe med sin representation av deras hem och dagliga sätt att leva, även om det gör det genom linsen i en målarbok-nummer.
Nykomlingen Madina Nalwanga lyser i rollen som Phiona Mutesi och fångar passande karaktärens tysta beslutsamhet och intelligens utan att ens tappa bort sin sårbarhet - som härrör från hennes egen medvetenhet om att vinna betyder mycket mer än att få kalla sig mästare. Mutesi har också en trevlig kemi med sina costars David Oyelowo och den Oscar-vinnande Lupita Nyong'o, av vilken den senare gör sitt eget starka arbete i rollen som Phionas oberoende och världströtta mamma, Nakku Harriet. Med det sagt blir Nakkus berättelsetråd den minst effektiva bland filmens tre huvudledningar - ofta för att komplicera saker och / eller för att ge hinder för Phiona att övervinna på ett sätt som inte alltid uppstår organiskt från förfarandet.
Medan det aldrig riktigt är något tvivel om var Robert Katendes karaktärsbåge kommer att gå i Queen of Katwe, lägger Oyelowo till en annan fantastisk föreställning till sitt bälte här - måla Robert som en medkännande lärare och vänlig faderfigur till sina elever, samtidigt som erkänna att karaktärens ambitioner och arbetsmoral kan vara ett tveeggat svärd. Roberts interaktion med sina elever är roliga och kostar ofta lika naturliga som de unga skådespelarna som spelar dem, särskilt när det gäller Ethan Nazario Lubega som Benjamin. Andra biroll (som Roberts fru Sara, spelad av Esther Tebandeke) spelas bra, men tenderar också att antingen vara målade i alltför breda streck (se de snobbiga skolklasserna och eleverna i överklassen) eller, i fallet med berättelsetråden det involverar Phiona 's syster Night (Taryn Kyaze), till stor del där för att komplicera saker.
Queen of Katwe borde vara mest tilltalande för de filmgästerna på jakt efter upplyftande underhållning som hela familjen kan njuta av, desto mer eftersom det visar upp människor, platser och kulturer som långt ifrån är typiska för vanliga Hollywoodstudior. Queen of Katwe är en tunghänt variant av Disneys inspirerande sportdramformel, men också en uppriktig och välmenande. På grund av sin allvarliga karaktär kan de som är fascinerade av filmens förutsättningar finna sig mer förlåtande för dess brister, samt uppskatta hur Nair och hennes medarbetare lyckas urskilja deras tillägg till Disneys "baserat på en sann historiensamling från resten av (växande) hög.
TRAILER
Queen of Katwe spelar nu i amerikanska teatrar rikstäckande. Den är 124 minuter lång och är klassad som PG för tematiska element, en olycksplats och något suggestivt material.
Låt oss veta vad du tyckte om filmen i kommentarfältet!
Vårt betyg:
3 av 5 (Bra)