Alliances: A Trick of Light representerar Stan Lees sista kreativa arbete. Serielegenden gick bort den 12 november 2018 vid 95 års ålder. Hela vägen fram till slutet sträckte den ikoniska mästaren i Marvel sina kreativa muskler och förföljde olika vägar för att berätta provocerande nya historier. Ett science fiction-universum om de verkligheter som vi skapar för oss själva kontra den objektiva verklighet vi är födda i. Allians följer i den stolta traditionen med Stan Lees tidlösa berättelser om människor som hanterar flera identiteter medan de hanterar omöjliga omständigheter.
For Alliances: A Trick of Light, Stan Lee och hans bullpen av medarbetare skapade en historia som en roman - med särskild anmärkning till ljudboksversionen producerad med Audible. En verklig supergrupp samlades för att skapa den här historien: Lee skapade universum med Luke Lieberman och Ryan Silbert och skrev tillsammans med Kat Rosenfield (2014: s Inland) romanen. Under tiden berättas ljudboken av Yara Shahidi (Grown-ish).
Samtidigt som Ryan Silbert och Luke Lieberman främjade lanseringen av denna debutpost i Allians-universum, pratade de med Screen Rant om bokens berättelse och teman, liksom att arbeta med Stan Lee, en av de viktigaste författarna under 1900-talet. De diskuterar sina första minnen av Stan, hur det var att samarbeta med honom som skapare, och hemligheten till hans otroliga produktion av ikoniska hjältar och bestående arv.
Först och främst, vad är Alliances: A Trick of Light?
Luke: Jag träffade Stan ursprungligen år 2000. Vid den tidpunkten var han mycket optimistisk om potentialen för internet som en slags bindande kraft. Det fanns denna idé att du kunde sätta något på internet, och det skulle visas över hela världen, omedelbart. Han trodde att det skulle vara ett bra sätt för människor att få kontakt med varandra. Klipp ut till ett och ett halvt decennium senare, och han blev mer medveten om de fallgropar som uppstått i internetkulturen och hur det splittrade oss och tillät oss att skapa vår egen lilla bubbla verklighet. På sant Stan-sätt såg han runt hörnet och såg vart dessa problem skulle gå. Det är mycket av grunden för denna berättelse.
Ryan: I ljudintroduktionen ställer Stan frågan som han ställde oss när vi började. Som ni säkert vet börjar mycket av Stans arbete alltid med den stora frågan om Marvel Publishing: "Vad händer om?" Stan frågar: "Vad är mer verkligt: den värld vi är födda till, eller den som vi skapar för oss själva?" När han ställer den frågan är det organisationsprincipen, inte bara för karaktärerna som vi har skapat här, utan det är grunden för det övergripande Alliansuniversumet.
Det här är en ljudbok. Var det alltid planen? Varför detta ovanför något annat berättande medium?
Luke: När du hittar något som Stan inte riktigt har gjort tidigare, är det lite av ett stort ögonblick. Stan var verkligen upphetsad över att göra något nytt och annorlunda, som möjligheten att förnya sig genom att berätta en uppslukande ljudupplevelse med Audible. En av de saker han hoppades på med Trick of Light var förmågan att på ett sätt förvandla lyssnaren till en medarbetare. Det är de som måste visualisera historien. De får bli Ditko. De får vara Kirby. Jag tror att Stan är som bäst när han är entusiastisk och entusiastisk över något, och han älskade idén om detta nya sätt att samarbeta med fans i berättande.
Ryan: Jag tror att det som är riktigt intressant här är, A Trick of Light har helt nya hjältar som skapades för specifikt ljud. Jag tycker att det var väldigt intressant för Stan att återupptäcka det sättet att berätta. Vi lever i ljudets guldålder nu. Men det är något som harkar tillbaka till Stans tidigaste intressen. När du samarbetar med Stan drar han nytta av allt från popkultur, och det inkluderade radioserier, och det är så han utvecklade mycket av sin tidiga berättande om serietidningar. Det informerade verkligen, inte bara detta specifika projekt, A Trick of Light, men det harkens också tillbaka till allt av Stans arbete.
Jag känner att det är typ av helcirkel, eller hur? Jag tänker på Superman på radion och sedan på TV, och nu har vi superhjältar på radion igen! På sätt och vis.
Luke: Ja, absolut. Det är väldigt fullcirkel.
Det finns en supergrupp av talanger här, mellan er två, Stan och Kat Rosenfield, som var med och skrev berättelsen med Stan. Vad förde just detta team runt Stan för att utveckla denna idé?
Luke: Ursprungligen pratade Stan och jag typiskt om hur internet hade mognat. Det fanns också en större fråga om hur tekniken formar vår uppfattning och samspelet mellan våra uppfattningar och verklighet. När en förutsättning hade bildats, var det dags att montera en bullpen. Det hölls en seriekonferens strax efter att vi började äta, och jag umgås med Ryan vid varje kongress, och jag frågade honom om han ville gå med i laget! Och han var väldigt glad att göra det. Sedan tog vi på Kat, och bullpen var komplett.
Jag antar att Stan var den typ av kille som du inte behövde slå upp för att få folk att arbeta med honom. Som vem kommer att avvisa den möjligheten? Så du nämnde Alliansens "universum". Ser du A Trick of Light som en självständig historia? Eller skapade du det här universum för att vara inställningen på fler berättelser som kommer?
Ryan: Stan säger i inledningen att vi är "på väg in i ett fantastiskt nytt universum." Det finns definitivt en färdplan här, men vi fokuserar på A Trick of Light. Vad du sa tidigare är viktigt: den uppslukande upplevelsen av ljud, och hur det är gift med A Trick of Light, är något vi verkligen är glada för fans att lyssna på. De kommer att föra sin egen fantasi till projektet. Det var något Stan var mycket entusiastiskt över. Det är en av de stora delarna om berättande i detta medium, det är interaktionen med fansen, och det är något Stan gjorde med sin "tvålruta" och brevsidor i serierna.
Luke: Han ville inspirera till fantasi, och han trodde att detta medium skulle göra det möjligt för lyssnare att göra det.
Du nämnde att du träffade Stan första gången 2000. Vad var ditt första möte med Stan för er båda?
Luke: Mitt första möte med Stan, jag var filmstudent från NYU. Jag satte honom ner för min studentdokumentär och ställde honom frågor i cirka 45 minuter. Det var dagen vi träffades.
Hur var det att ha möjlighet att välja en legends hjärna?
Luke: Du är en ung skapare, och du har mannen som skapade Marvel Universe sittande i stolen framför dig … Och du frågar honom bara allt du kan tänka dig. Alla möjliga frågor som kommer till ditt huvud. Jag var väldigt glad att få chansen att prata med honom. Jag frågade honom om skapelsens verksamhet, om hans eget arbete på 60-talet. Jag frågade honom om vad som får samarbete att fungera och vad som går fel när det inte fungerar. Jag ställde honom löjligt esoteriska frågor om meningen med livet. Jag frågade honom allt som dök upp i mitt huvud.
Ryan: Jag var ett fan först, precis som Luke var, och när jag kom till A Trick of Light, för att se bullpen komma ihop, för att se Stans projekt och ha varit en student av honom på avstånd … Jag hade hemligheter Bakom Comics-broschyren i mitt skrivbord sedan jag var åtta år gammal. Det var en broschyr som han skapade 1947 som jag fick för femtio cent i en seriesektion i New York. För de flesta samlare vid den tiden verkade det värdelöst, men för mig innebar det allt. Det gav mig en översikt över hur du skapar. Jag tror att en av de gåvor som Stan verkligen presenterade för världen är, inte bara tanken att du kan vara värdig eller att du kan svänga från en byggnad med ett spindelnät, utan också, som en fläkt som sitter hemma, bemyndigade han dig att skapa. Han gjorde det hela sin karriär. Det är verkligen en av de mest kraftfulla sakerna han tog med sig till den här världen.Han inspirerade kreativa människor att komma ut och lägga ut sina saker.
Jag har aldrig haft möjlighet att träffa Stan, men jag fick alltid intrycket att han hade en mycket jolly öppen disposition gentemot människor som ville säga hej och ställa honom saker, när man skulle kunna föreställa sig att någon skulle bli trött på att bli ställd samma frågor bokstavligen en miljon gånger över femtio år. Hur tror du att han lyckades främja ett sådant jovialt förhållande med sitt fandom?
Luke: Han brydde sig. Det är det enklaste svaret. Han brydde sig. Hans brevsidor och soapbox-sidor var en innovation när det gäller att skapa en relation med sina fans. Han är inte någon som skrev något och lade ut det. Det var lika viktigt för processen för honom att interagera med sina fans och förstå vem de är. Jag tror att det var det som gjorde att han kunde hålla fingret på den kulturella tidsandens puls så bra som han gjorde.
Ryan: Om du ser tillbaka på Stans arbete och A Trick of Light passar in i den här pantheonen, om du tittar på Fantastic Four, som är honom som signalerar Marvel-åldern i serier, är det verkligen en innovativ historia om en familj genomsyrad av kosmiska strålar. Det berättas verkligen inom tidens sammanhang, vilket är rymdloppet och vad som hände där. På samma sätt tror jag att Stan hade en sensationell nyfikenhet på världen. Han kunde destillera det till karaktärerna som har blivit så älskade och bildat vår moderna mytologi. Med A Trick of Light, medan det inte längre handlar om rymdloppet, handlar det fortfarande om teknik; sociala medier, augmented reality, och det ställer frågor om vart den tekniken går och de frågor om identitet som vi står inför idag på internet och med digitala avatarer.
Luke: Stan hade ett mantra när det kom till berättande. "Det handlar om karaktärer." Vi hade vår bullpen, men Stan var den mest kreativa personen jag någonsin har träffat. Vi hade alla många idéer, men Stan skulle fokusera på. Kärnan i berättelsen, för honom, var alltid karaktärerna och deras relationer till varandra. Hans attityd var att om publiken bryr sig om karaktärerna och investeras i dem kan du ta dem var som helst, och om de inte bryr sig om karaktärerna, spelar det ingen roll vad som händer dem. Jag tror att det är en del av hur han lyckades hålla en så bra rapport med sin publik; han fokuserade på humanismens karaktärer. Det var det som gjorde att publiken kunde identifiera sig med hans skapelser. Jag tror att du kommer att se det lysa igenom på A Trick of Light.
Ryan: Som ett hörbart original är det du egentligen är den elementära sidan av berättande, vilket är en direkt koppling mellan lyssnaren och berättaren.
Luke: Stan är berättare, men läsaren är också en talang. Yara Shahidi, tror jag, upprepar mycket av vad Stan var bra på, när det gäller engagemang med fans. Hon har ett stort och omtänksamt socialt engagemang med sitt fandom. Hon är mycket intresserad av teknik och vart den går. Hon är en mycket unik talang. Vi hade turen att kunna arbeta med henne, och jag vet att Stan var glad att hon skulle vara läsare på det här projektet.
Var Stan någon som du kunde studsa bort idéer, eller hade han en unik vision som du skulle planera för honom?
Luke: Det var ett mycket fritt och öppet utbyte av idéer, men han höll dig fokuserad. Han höll gruppen fokuserad. Han skulle inte låta oss hoppa ner för många kaninhål. Stan var inte bara denna spontant kreativa person, utan han var utomordentligt erfaren. Han skulle inte låta dig komma undan med annat än det bästa. En av de andra drivkrafterna för honom var att han ville visa publiken något de inte hade hört tidigare. Han sa alltid att det var den svåraste delen av berättande; att göra något folk inte redan har hört, vet du?
Ryan: Oavsett vilka professionella prestationer du har, när du sitter över bordet från Stan, blir du omedelbar fan direkt. Jag tror att det som var intressant för mig att uppleva var att Stan var ett fan av popkultur. Du tittar bara runt på hans kontor och ser poesiböcker, en affisch av Robin Hoods äventyr med Errol Flynn … Han hittade glädje och inspiration i varje medium. Jag tror att det är en del av det som gör hans skapelser så unika och kan klara tidens test. Han drog från var som helst. Jag lärde mig mycket. Inte bara om hans process, utan också vad han älskade.
Luke: Jag var en lärling av honom en tid, men det här var chansen att faktiskt arbeta med honom på något. Det är en sak att någon släpper några vispärlor och berättar hur saker ska göras. Det är en annan sak för honom att verkligen visa dig och ha den här dynamiska processen med honom där du verkligen upplever och reser med honom. Det var uppenbarande.
Jag kan inte föreställa mig hur det måste vara att se upp till någon i åratal och sedan arbeta med den här personen som kamrat.
Luke: Jag är inte säker på att jag skulle kalla honom kamrat! (skrattar) Men vi kunde skapa tillsammans. Jag tror inte att någon av oss lurade oss själva för att tro att vi var Stans kamrater.
Rimligt nog! Du sa att han motiverade dig att ta fram ditt bästa för att han hade en BS-detektor, med så många ord. Kände du dig någonsin rädd eller skrämd för att ta fram dina idéer? Gilla, "Ooh, jag tycker att det här är riktigt bra, men tänk om han hatar det?"
Luke: Han var aldrig elak om någonting. Han var alltid positiv och entusiastisk. Om han inte trodde att en idé skulle fungera skulle han bara berätta för dig. Du skulle bara gå vidare till nästa. Hans inställning till idéer var i allmänhet i linje med, det finns mer där de kom ifrån; låt oss inte vara för dyrbara om någon speciell sak. Jag tror att något av det kom från hans erfarenhetsnivå som berättare.
Jag känner att många yngre fans kanske känner Stan mer från hans filmcameos än hans djupa inverkan på popkulturen. Han är en av dessa människor, som Elvis Presley; utan dem skulle världen bara vara en annan plats och det skulle vara omöjligt att känna igen denna planet. Kan du se i honom den makten, den väsen, som bokstavligen kunde förändra världen när du arbetade med honom?
Ryan: Jag tror att du kunde se det genom hans engagemang, som Luke nämnde, hur mycket han brydde sig om sina fans och föra människor samman. Teman i A Trick of Light är lika, eftersom det är en historia om anslutning. Tillbaka på 60-talet skapade han Soapbox. Han släppte in fans och fick dem att känna, jag känner mig själv inkluderad, att vi inte var ensamma i vår kärlek till dessa berättelser, eller att vi ville fly eller att lära oss något. Du kan definitivt se det i att arbeta med honom. Jag tror att en av de saker som gjorde honom så stor var hur han gjorde det omöjliga verkar mycket möjligt. Inte bara i de stora kosmiska hjältemoderna i hans berättelser, utan i hans förmåga att visa att, oavsett var du befinner dig i ditt arbete, kan du fortfarande göra det. Många fans introducerades för honom genom hans komer. Han är fantastisk i dessa. Men det kunde glömmas bort,precis som med Elvis, hur mycket han skapade. Han skapade Fantastic Four när han var 39. Han skapade Spider-Man när han var 40. Han hade en hel 20-årig karriär inom serier innan dess. Han arbetade extremt hårt. Han var den hårdaste arbetaren i rummet. Det är ofta glömt i mytologin, men jag tror att fans överallt som försöker få sin röst hörd, Stan är verkligen en inspiration för hur det inte kommer över natten. Det kommer med hårt arbete.t kommer över natten. Det kommer med hårt arbete.t kommer över natten. Det kommer med hårt arbete.
Luke: Jag ser tillbaka på dokumentären jag gjorde, att jag sköt dagen jag träffade honom, och han svarade på en fråga om unga fans och människor som försöker komma igång i branschen. Jag frågade honom, som ung skapare, hur kommer du igång i branschen? Och han sa, "Du måste bara fortsätta arbeta med det och hoppas att någon förr eller senare kommer att känna igen vad du har gjort. Du kan bara inte ge upp." Stan hade en fantastisk energi om honom. Det var inte bara att han var vänlig och älskvärd. Det var inte bara att han hade ett kreativt sinne. Han hade denna naturliga arbetsmoral som skulle skämma dig. Alla andra försökte bara hänga med!
Stans arbete var politiskt och socialt medvetet. Till denna dag avfärdas serier av rutor som saknar konstnärliga förtjänster. Jag antar att när du är liten förhåller du dig inte till den delen av historien. När du är äldre inser du hur relevanta dessa berättelser är för världen omkring oss. Twilight Zone, Star Trek och X-Men. Samma problem som de behandlade då är fortfarande problem idag. Det är motreaktion mot det från Internet-människor som tycker att serier bara borde vara människor som slår varandra medan de bär svala kostymer.
Luke: Jag skulle säga att Stan motbevisar denna uppfattning i sitt arbete. Han infantiliserade inte serier i sitt arbete. Han skrev, "En berättelse utan budskap är som en man utan själ." En av de saker som jag tror fick det att vara något som Spider-Man att vara relevant var hur han var tvungen att hantera identitetsfrågor. Han hade sitt alter-ego, och det fanns samspel mellan Peter Parker och Spider-Man. Hur påverkar dessa två personer varandra? Det var något han var mycket fokuserad på i Allians: A Trick of Light. Vi har en slags moderna motsvarigheter till det, i dessa digitala personas som vi presenterar för världen. Frågan är, vad är samspelet mellan dessa digitala alter ego och vem vi egentligen är? Hur förändrar de oss? Återigen handlar det om teknik som manipulerar perception,eftersom dessa virtuella personas försöker manipulera andras uppfattning om oss. I A Trick of Light tog han det alter ego-idiomet som var centralt för många av hans berättelser som kämpade med identitet och han förde det till modern social mediekultur och den digitala tidsåldern.
Stan Lees Allianser: Ett knep av ljus är ute nu.