Fyra år efter att The Sopranos senast sändes återvänder James Gandolfini till nätverket som gjorde honom till ett känt namn. Skådespelaren ska producera och spela i Big Dead Place för HBO - om livet på en forskningsanläggning i Antarktis.
Baserat på memoarerna från Nicholas Johnson, Big Dead Place: Inside the Strange and Menacing World of Antarctica, handlar boken - och snart serien - främst om det nyfikna adaptiva beteendet som visas av individer som bor på den mest obebodliga platsen på jorden. Breaking Bad-författaren Peter Gould utvecklar enligt uppgift projektet - så förvänta dig inte att denna serie blir Happy Feet 3.
Enligt Johnsons memoarer arbetade författaren som diskmaskin och sopuppsamlare för den frysta kontinentens McMurdo Station - den enorma forskningsanläggningen (enligt Antarktis standarder) som framträdande i Werner Herzogs 2007 Antarktiska dokumentär, Encounters at the End of the World.
Johnsons erfarenhet av McMurdo var en av isolering och bedövande tristess, orsakad av de ofta dödliga väderförhållandena som tvingade lägrets invånare att stanna inomhus mycket av tiden. Som en frat house-version av The Shining började avskildheten ta sin vägtull, och många i lägret skulle vända sig till alkohol för att lindra uppkomsten av hyttfeber.
Serien syftar till att ta en mörkt komisk titt på en situation där, genom strävan efter vetenskap och upptäckt, många mycket smarta människor fattar mycket dumma beslut - att vara stationerade vid McMurdo som möjligen den första.
Eftersom Gandolfinis sista utflykt på HBO gav honom erfarenhet av sanitetsindustrin kommer skådespelaren naturligtvis att ta rollen som Johnson. För närvarande finns inga andra skådespelare kopplade till, men locket från HBO och Gandolfini kommer sannolikt att vara en förstklassig talang.
Serier eller filmer där miljön spelar en så stor roll som skådespelarnas kan vara ett knepigt förslag. Å ena sidan har du ett mästerverk som John Carpenters The Thing (vi får se hur prequel / remake står upp), och å andra sidan har du en nedslående anpassning av Greg Rucka's Whiteout. Båda handlade om hotet från Antarktis och begreppet isolering, men med drastiskt olika resultat.
Tiden kommer att visa vilken sida Big Dead Place landar.
Big Dead Place är en del av en större överenskommelse som Gandolfini har med HBO. Skådespelaren har också producerat två dokumentärer, Alive Day Memories: Home from Iraq and Wartorn: 1861-2010, och är en verkställande producent på HBO-filmen Hemingway och Gellhorn med Clive Owen och Nicole Kidman i huvudrollen.
Leta efter Big Dead Place på HBO någon gång nästa år.