Ytterligare en dag, ett nytt rykte om Star Wars: Episode VII, i avsaknad av några konkreta uppdateringar för regissören JJ Abrams nya filmavsnitt i George Lucas rymdopera juggernaut; möjligen för att avsnitt VII går framåt i långsammare takt än Disney / Lucasfilm förväntade sig. Påståenden om att filmen kommer att försenas från det tidigare tillkännagivna sommaren 2015-datumet till utgivningsdatumet i december 2015 förblir dock obekräftade … för tillfället.
Så vad vet vi då om avsnitt VII? Tja, Harrison Ford, Carrie Fisher och Mark Hamill verkar beredda att återge sina Star Wars-roller (Han Solo, Leia Skywalker / Solo respektive Luke Skywalker); menande, nästa stora casting-meddelanden bör avslöja vem som porträtterar Skywalker- och Solo-klanens söner och döttrar i filmen.
Förra månaden ryktes Zac Efron och Ryan Gosling vara övervägande att spela sådana karaktärer som Lukas son (i Goslings fall); för tillfället är det rättvist att säga att ingen av skådespelarna troligen kommer att logga in på projektet i framtiden. På andra håll har det pratats om Chloë Grace Moretz som porträtterar Han och Leias dotter i avsnitt VII, som startade av rykten om den version som Matthew Vaughn slog (när han övervägde att regissera). Moretz har sedan dess hävdat att hon är öppen för att gå med i den ikoniska sci-fi / fantasy-serien, men förnekade att hon hade insiderinformation om situationen.
Det nyaste avsnittet VII casting rykten kommer från Latino Review, som är samma webbplats som gav Efron / Gosling ryktet och nyligen (obekräftade) påståenden om hur den avlidne kejsaren Palpatine och Obi-Wan Kenobi kan passa in i filmens berättelse. LR rapporterar att skådespelerskan Rachel Hurd-Wood både har läst och testat för rollen som Han och Leias dotter - en karaktär som heter Jaina i Star Wars 'Expanded Universe' (läs: kompletterande litteratur, serietidningar, videospel etc.). Under tiden hävdar webbplatsen också att Alex Pettyfer snart kommer att träffas med filmskaparna bakom avsnitt VII, eftersom han kan vara på väg att spela Lukas son (benämnd Ben i Star Wars EU).
Det var ursprungligen rykten - kort efter att Disney köpte Lucasfilm och bekräftade avsnitt VII händer - som föreslog att filmens berättelse inte kommer att baseras på några EU-källor. Medan nyare rykten inte helt motsäger påståendet verkar det finnas en chans att manuset av Michael Arndt (Oblivion) kan ta sina ledtrådar från "Legacy of the Force" -historien (en serie på nio böcker) - om än, med betydande förändringar, i termer av vilka Solo / Skywalker-barn är korrumperade av Dark Side och måste kämpa för att rädda sin släkting / syskons själ. För att inte tala om, vad det största nya hotet är som våra hjältar måste möta, cirka tre decennier efter det Galaktiska imperiets fall.
Om inget annat indikerar det (obekräftade - märker ett mönster?) Avsnitt VII casting-samtal att det finns ett par roller som människor som Pettyfer och Hurd-Wood skulle vara förnuftiga val att fylla i termer av deras ålder och fysiska utseende. Hurd-Wood är den typ av mindre kända som traditionellt har gjutits i en Star Wars-film, med sina stora roller hittills i filmer som Peter Pan (2003), Perfume: The Story of a Murderer och Solomon Kane; Pettyfer, som jämförelse, är ett större namn (se: Jag är nummer fyra, Magic Mike), men inte alls vad du skulle kalla en A-lister. Så långt som skådespelare går: Hurd-Wood är förmodligen den starkaste av de två kandidaterna, men Pettyfer har lyckats vända i gediget arbete när han är ihop med en bra regissör.
Det vill säga, även om varken Hurd-Wood eller Pettyfer kan vara med på någons drömbesättningslista för avsnitt VII, är de den typen av upp och kommande som vanligtvis slutar spela de centrala rollerna i Star Wars live-actionfilmer. Så även om ingen av de två gjutningspotentialerna hamnar i en roll, finns det en god chans att människor med samma prestanda kaliber kommer att ta sina ställen. (Hej, de måste bara vara bättre än Hayden Christensen, eller hur?)
_____
Star Wars: Episode VII förväntas öppna i teatrarna 2015.