(Detta är en recension av Supergirl säsong 2, avsnitt 5. Det kommer att finnas SPOILERS.)
-
Efter en mjuk omstart av serien i de tidiga episoderna av säsong 2, har Supergirl till stor del lagt sig i sin nya normala samtidigt som övergripande teman och skurkar etablerats. Project Cadmus, den statligt finansierade forskningsanläggningen, introducerades officiellt som en antagonist mot Kara Danvers, aka Supergirl, när de släppte lös Metallo tidigare denna säsong. Organisationen nämndes dock först i säsong 1 i samband med Jeremiah Danvers (Dean Cain) - som Kara och hennes adoptivsyster Alex trodde vara döda.
Säsong 2 har också tillkommit nya karaktärer Lena Luthor (Katie McGrath), som hittills har varit en allierad med Kara trots sin brors ökända utländska känslor, liksom Daxamite Mon-El (Chris Wood). Även om Lena inte har spelat mycket av en roll i några övergripande berättelser den här säsongen sedan hennes introduktion i premiär säsong 2, fokuserade förra veckans avsnitt på att Mon-El upptäckte omfattningen av hans krafter på jorden. Nu kommer båda i framkant i veckans avsnitt när James Olsen fattar ett viktigt beslut om sin roll i National City.
I 'Crossfire' - skriven av Gabriel Llanas och Anna Musky-Goldwyn och regisserad av Glen Winter - deltar Kara i en insamling som hålls av Lena Luthor, medan Supergirl möter ett gäng skurkar utrustade med främmande teknik från Cadmus. Under tiden ansluter sig Mon-El till CatCo som praktikant och James går ner vägen mot att passa som The Guardian.
Vi är kadmus
Med den officiella introduktionen av Superman i de inledande avsnitten av säsong 2, etablerade Supergirl dessutom en ny skurk i National City: Cadmus. Men efter att Supergirl och Superman besegrade Cadmus 'Metallo-krigare, tog organisationen - och deras mystiska ledare som spelades av Brenda Strong - ett steg tillbaka i några avsnitt medan serien fokuserade på att skapa nya karaktärer och bågar. Med det sagt har Supergirl behållit ett starkt tema för att utforska vad det betyder för de främmande invånarna på jorden att i huvudsak vara flyktingar - och hur de välkomnas (eller inte välkomnas) av människor.
'Crossfire' ser Cadmus återgå till framkant när de fortsätter att så frön av tvivel hos medborgarna i USA genom att utrusta mänskliga tjuvar med främmande teknik. Som med Metallo är Cadmus fortfarande verksamt från skuggan, även om organisationen släpper ut en propagandavideo under sitt eget namn. Tjuvarna av 'Crossfire' lider av det nu vanliga underutvecklade veckans problem som superhjältshow är särskilt utsatta för. Men med Cadmus som helt enkelt använder dem som bönder i ett större spel, finns det åtminstone en berättelse ursäkt för varför de är underutvecklade.
Den största uppenbarelsen när det gäller Cadmus kommer i slutet av "Crossfire" när organisationens ledare avslöjas vara Lena Luthors mor - adoptivmor. Det verkar hata utlänningar i Luthor-familjen, även om det är oklart om Lena är medveten om sin mammas arbete med Cadmus. Uppenbarelsen ger ännu mer av Luthor-arvet in i Supergirl-världen, och avslöjar lite mer av Cadmus-mysteriet.
Fortfarande, med Supergirl som utvecklar Lena med tvivelaktiga motiv, skapar showen antingen en stor allierad för Kara eller en fruktansvärd fiende. Visst kan McGrath spela Lena på något sätt - från Lenas allvar i att besegra tjuvarnas främmande teknik till hennes beräknade välkomst från sin mamma. Efter enskilda skurkar under säsong 1 - med undantag av Astra (Laura Benanti) - och den tydligt fördjupade rädslan mot Cadmus, skulle en mer motstridig skurk i Lena hjälpa till att erbjuda ett djupare lager till säsong 2 av Supergirl. Men det återstår att se var på det goda / onda spektrumet Lena så småningom kommer att falla.
Alex & Maggie sitter i ett träd …
Sedan Maggie Sawyers introduktion i 'Välkommen till jorden' har Supergirl varit allt annat än subtil om gnistor som flyger mellan NCPD-detektiven och Alex Danvers. Deras dynamiska utveckling tar ytterligare ett steg i 'Crossfire' när Maggie avslöjar att hon dumpades av sin flickvän och Alex börjar ifrågasätta om hennes känslor för Maggie är vänskap eller något mer - även om det är tydligt för tittaren att Alex har romantiska känslor för Maggie.
Sammantaget är Alex och Maggies växande relation - eller till och med helt enkelt Alexs resa att komma ut - lika skamligt uppenbar som Supergirls feminism under säsong 1 eller showens teman om utlänningar som flyktingar under säsong 2. En av Supergirls styrkor är att showen ber inte om ursäkt för att vara skamlöst optimistisk och tar sina ledtrådar från Girl of Steel själv. Som sådan känns Alex båge uppfriskande genom att i stor utsträckning hålla sig borta från självhat aspekten så ofta en dominerande del av att komma ut berättelser; snarare 'Crossfire' utforskar Alex förvirring, sedan acceptans, för att räkna ut vad hon vill.
Visst utvecklades förhållandet mellan Alex och Maggie extremt snabbt. Men efter den falska starten av Karas relationer under säsong 1 och den plötsliga förändringen i banan för Kara och James förhållande, verkar Supergirls författare lägga mer tankar på Alexs nya romantiska båge. Om showen tillåter Alex och Maggies förhållande att leva upp till Chyler Leigh och Floriana Lima kemi återstår dock att se.
Alla mina bästa vänner är superhjältar
Liksom andra aspekter av Supergirl har James till stor del tagit baksätet under säsong 2 eftersom showen har utforskat andra karaktärer och bågar. Faktum är att eftersom Supergirl gjorde det klart att de inte skulle fortsätta att utveckla det romantiska förhållandet som upprättades under säsong 1 mellan Kara och James, har den sistnämnda huvudsakligen satt på Cat Grants gamla kontor och argumenterat med Snapper Carr (Ian Gomez). Men i "Crossfire" får James äntligen lite riktning.
Efter att tjuvarna med främmande teknik bäst Supergirl och förstör James fars kamera, bestämmer han sig för att plocka upp en basebollträ och skidmask och gå med i superhjältspelet. James plan går förutsägbart dåligt, med honom upptäckt av Winn, som försöker prata sin inte riktigt vän om att bli en vaksam. Som Winn argumenterar är de avsedda att hjälpa Superman och Supergirl i kampen mot ondskan med kunskap. Men medan det fungerar för Winn är James inte nöjd med att spela sidekick längre och han vinner så småningom Winn till att hjälpa till att bygga en kostym för den blivande superhjälten.
Visst har James 'vaksamma historia potential att erbjuda en ny dimension till Supergirls tema för mänskliga främlingar. Att ge allmänheten en mänsklig superhjälte att se upp till snarare än en främmande frälsare är en övertygande dynamik - om än en fans av superhjälte media redan har sett i år i Batman V Superman: Dawn of Justice. Med James 'båge hålls åtskild från Kara och de andra karaktärerna förutom Winn, återstår fortfarande att se hur Supergirl kommer att utveckla James övergång till The Guardian och hur det kommer att påverka de andra hjältarna i National City.
-
Supergirl fortsätter måndagen den 14 november med "Changing" klockan 20 på The CW.