Uttrycket "Florida Man" har blivit allestädes närvarande med vilda, löjliga och otroliga berättelser om olämpliga brottslingar som sträcker sig över gränsen mellan obscent och absurt. En sådan historia är i fokus för den nya Netflix-dokumentären The Legend of Cocaine Island, sann brottsdokument som erbjuder en lätt och jolly touch till en genre som ofta kritiseras för att vara alltför sjuklig och våldsam.
I efterdyningarna av den ekonomiska lågkonjunkturen som orsakades av bostadsmarknadskraschen 2008, gjorde Rodney Hyden vad alla vars försörjning komprometterades av de ekonomiska förhållandena; han tog en lokal berättare till ord och började på en jakt efter att gräva upp en begravd skatt, miljoner dollar i smyg. The Legend of Cocaine Island berättar den sanna historien om en Florida-människa som gick utanför området för lag, ordning och sunt förnuft i ett försök att försörja sin familj. I kölvattnet av en rad grisiga sanna brottsdokumentärer är det uppfriskande att se en berättelse som denna: så lustiga och otroliga som den är uppriktig och empatisk, The Legend of Cocaine Island är minst sagt en atypisk dokumentärfilm.
Relaterat: 10 bästa True Crime-program på Netflix
Under regissörens filmdebut på Netflix pratade regissören Theo Love (Little Hope Was Arson) med Screen Rant om The Legend of Cocaine Island. Han talar om hur uppfriskande det är att skapa en annan typ av True Crime Doc, som spelar Rodney Hyden själv i filmens omfattande reenactment-sekvenser och delar en del insikt i den omfattande processen att skapa en dokumentär från grunden.
Det heta meme just nu skriver in orden "Florida Man" följt av din födelsedag i en sökmotor och lägger upp den första berättelsen som kommer upp.
Theo Love: Jag har inte sett den. Det är roligt!
Hur fångade denna "Florida Man" -berättelse din uppmärksamhet?
Theo Love: För några år sedan letade jag efter en dokumentär idé. Jag gjorde en brottsdokumentär tidigare, och jag gillade det, men jag ville ha lättare material, kanske ett brott där det inte var så mycket av ett offer. Florida, som ni vet, är hem för löjliga kriminella berättelser. Jag gick ner i kaninhålet i "Florida Man" -forskningen och kom med alla de otroliga berättelserna, men när jag stötte på Rodneys var det nästan som om det redan var strukturerat som en film. Det kändes som att historien bara var ett manus redo att filmas.
En annan sak som jag gillar med detta är hur det finns väldigt lite våld i historien. Ibland blir jag snarare irriterad av True Crime Docs. De kan vara lite sjukliga och jag får underhållning av sanna historier om människor som mördas hemskt. Legenden om Cocaine Island är uppfriskande icke-våldsam, och det gillar jag!
Theo Love: Jag gillar det också. När jag gjorde det här var jag i en mörk period av mitt liv, och jag tror att många människor runt om i landet delade den känslan, och jag ville göra en historia som inte gick in i de mörkare, deprimerande områden. Det finns andra filmer och filmskapare som gör ett underbart jobb med dem, men jag ville hitta en historia som var sant, men var löjligt underhållande, och det var vad jag fick med Rodneys berättelse. Vi behövde inte gå till något av det mörka territoriet för att det skulle kännas som en film.
Det känns verkligen som en film på så många sätt. Var det någonsin tanken att göra en rak funktion med den här historien snarare än det dokumentformat som du redan känner till?
Theo Love: Ja, det finns alltid den tanken. Jag har alltid velat bli en berättande filmskapare, men dokumentärer, det finns något så exceptionellt med dem som jag älskar. Du kan bara plocka upp en kamera och börja filma något eller någon, och du gör redan en dokumentär. När vi började detta var det bara ett riktigt litet indieprojekt. Men det är det fantastiska med Netflix; de har förändrat hela dokumentärlandskapet eftersom de har kommit med och stöttat indiedokument och ger dem en enorm spotlight. Det är det vi verkligen är glada över.
Så det finns mycket återskapande i filmen, och Rodney spelar sig själv. Kan du prata om att leda honom i de återuppspelningarna? Sa han någonsin till dig, "nej, så här hände det", vilket ledde dig till att skjuta en scen annorlunda eller sådant?
Theo Love: Han ville vara med i filmen för att se till att den var äkta och verklig. Jag ville naturligtvis också det. Jag kunde inte ha bett om en bättre skådespelare. Det var något med Rodney, från den dag jag träffade honom, att jag var som, det här är den typ av person som du hoppas hitta i ett casting-samtal. Han hade inte den filmstjärnskvaliteten för honom. (skrattar) Det var en uppenbar källa från början och riktigt kul. Det gick bra med att göra den här filmen. Vi åkte till Puerto Rico. Vi klämde alla i ett litet litet plan, och vi var alla livrädd, Rodney var där inne. Förhoppningsvis kommer den energin över och människor har en viskning att titta på den!
Fotograferade du återupptagningarna på alla de verkliga platserna som de hände i verkliga livet?
Theo Love: Vi gjorde vårt bästa. Det fanns ett par situationer där vi nekades tillgång till film. Särskilt en plats där en skatt kan begravas. Den begäran nekades, så vi var tvungna att hitta en annan plats, men det är på ön som Rodney åkte till för att hitta skatten.
En av karaktärerna i filmen, någon som jag tyckte var riktigt spännande var Dee, AKA The Cuban. Hans ansikte är täckt genom alla hans intervjuer, men han är en så integrerad del av berättelsen. Jag läste att han kontaktade dig för att vara med i filmen. Men fanns det någonsin en oro för att han inte skulle kunna spela, så att säga?
Theo Love: Ja. Jag hade inte sett honom i någon av nyhetsartiklarna. Det var ingen som hade fått tillgång till den här personen. Och med ett namn som "The Cuban" verkade han bara som denna mytiska figur. Vi planerade inte att gå efter honom, men när vi började nå ut till människor han var förknippad med hörde han om projektet och var lite upprörd över att ingen hade intervjuat honom för att få sin sida av historien! Det är vad jag hittar med många brottsdokumentärer; att få tillgång är inte så svårt som man kanske tror, för alla vill berätta sin sida av historien. Jag säger till alla mina ämnen: "Jag ska göra mitt bästa för att ge dig chansen att berätta för din sida och ställa den mot någon som kan ha ett annat perspektiv." Jag tror att det ger ett intressant drama.
Var det någon du ville intervjua men inte kunde?
Theo Love: Hmm, du vet, jag tror att vi har nästan alla! Det finns alltid saker, medan du gör filmen, som känns som att du önskar att du hade en timme kvar på dagen bara för att få den sista bilden en gång till, eller du önskar att du kunde få den här intervjun, men i efterhand Jag tror att vi har allt vi behöver för att berätta historien som vi ville.
Zooma ut, sätt ut att sätta ihop en dokumentär, vad är processen med att arbeta utifrån din ursprungliga idé och hur förändras det baserat på intervjuerna?
Theo Love: Min producerande partner, Bryan Storkel, och jag, vi har gjort många projekt. Vi möter båda ämnet så snart som möjligt, även innan vi vet om vi ska gå vidare med projektet. Vi går ut och försöker bara umgås i en vecka. Vi försöker lära känna de människor som vi tror kan vara ämnen i filmen och försöker träffa dem hemma, i deras miljö, för att försöka lära känna hur vi eventuellt kan kommunicera vem de är på film. Sedan återvänder vi till LA och tillbringar ungefär tre månader med kreativ brainstorming och hur vi kan väva samman dessa historier. Under den tiden fortsätter vi att ringa våra ämnen och prata med dem om hur de vill berätta sina historier. Verkligen är vårt tillvägagångssätt att låta riktiga människor berätta sina historier. Det finns ingen berättelse av oss; det är alla människor som levde det,och i vissa fall agerar de också i det. När vi väl fått ner strukturen går vi ut och gör intervjuerna, som är ganska spetsiga, eftersom de bygger på konversationer som vi redan har haft. De är inte skriptade. Jag hade, som, fyra timmars intervjuer, och så vi pratade bara om allt om historien från alla vinklar.
Relaterat till det, hur spelar du förhör när du kan säga att de inte ger dig, inte vad du vill, men vad du redan vet är sanningen baserat på dina konversationer? Har det någonsin hänt att de håller tillbaka när kamerorna rullar och det är dags att lägga ner sanningen på skivan?
Theo Love: När jag förbereder ett ämne för intervjun säger jag, "titta, jag vill ge dig möjlighet att försvara dig mot något argument som kan ställas mot dig. Jag spelar Devil's Advocate med dem, och jag positionera mig som det. Som, "vad skulle du säga om någon anklagade dig för att ljuga?" Och sedan försvarar de sig på kameran, så jag behöver inte vara kameran. Om någon är en lögnare och de ligger på kameran, det kommer att upptäckas. Det är ingen bra idé att ljuga i alla situationer, men särskilt på kameran.
Vilka var några av de filmiska influenser som gick in i The Legend of Cocaine Island?
Theo Love: Definitivt sågs många filmer från Coen-bröderna. Vi ville ha en prick i det, för att det skulle kännas lite udda. Så Coen-bröderna var stora. Vi tittade på mycket skattjakt. Det var det vi letade efter, för att ge en känsla av att publiken gick på en riktig skattjakt, att känna det äventyret. Många filmer av äventyrstyp. The Big Lebowski var förmodligen en av de mer specifika filmerna för den här.
Mer: 10 True Crime Podcasts du måste lyssna på
The Legend of Cocaine Island debuterar den 29 mars på Netflix.