Nyheter om Spider-Man som gick med i Marvel's Cinematic Universe satte superhjältefläktar alla på Twitter. Entusiastisk spänning slösades inte bort eftersom MCU-guru Kevin Feige satte Peter Parker direkt till jobbet i Captain America: Civil War - genom att skura talangpoolerna innan han kastade Tom Holland som den titulära web-slinger. Hollands första utflykt, även om den var kort, visade sig vara en framgångsrik introduktion av den nya karaktären och banade vägen till Spider-Man: Homecoming.
Förutom att anställa en nyskådad skådespelare för att skildra det nya webbhuvudet lade Marvel sin Sony-sammansatta Spider-franchise i händerna på en relativt osäsongen regissör, Jon Watts. Baserat på styrkan i hans spända Kevin Bacon-blythriller, Cop Car, anklagade studion Watts för att montera och styra sin huvudliga omstart av den älskade karaktären.
Troligtvis på grund av publiciteten kring hans namn har Watts första studiofilm, den Eli Roth-producerade skräckfilmen, Clown, sedan dess fått en begränsad studiorelease. Den mörkt komiska chockern hanterar fasorna hos en man som är instängd i en illvillig clowndräkt. Medan filmens genre och ton skiljer sig väldigt mycket från Spider-Man, erbjuder Clown inblick i regissörens stilistiska förmågor - och vad vi kan förvänta oss av den kommande Spider-reboot.
Färsk fisk för MCU
Visserligen är Jon Watts inte riktigt den vanliga regi-talang som rekryterats av Kevin Feige och företag för Marvel Cinematic Universe. Vanligtvis graviterar de mot etablerade regissörer som Jon Favreau, Kenneth Branagh eller Shane Black. Åh, visst, MCU tar tag i några uppåtgående auteurs som James Gunn (som också fick sin start i lågbudgetskräck) och Ryan Coogler, men för det mesta väljer The House of Ideas regissörer med större regi-erfarenhet av antingen mainstream- och / eller indiefilmsorten.
Watts började sin regissörskarriär på Onions kortlivade satiriska program, Onion News Network (ONN). Efter att ha producerat och regisserat en handfull episoder, tänkte han och sammanställde en skämtrailer med Waverly Films (känd för deras animerade shorts "Stickman Exodus") kohort Christopher D. Ford. Tillsammans sköt de en featurette om en mördare clowndräkt. Som ett nick till deras stilistiska influenser (och som ett skämt) märkte Watts och Ford filmen som en Eli Roth-produktion. Det var en framgångsrik taktik, eftersom indie-skräckförfattaren var imponerad av filmskaparnas chutzpah och stil; så Roth bestämde sig för att producera filmen under hans avtryck.
Medan Clown äntligen fick chansen att visa upp för en begränsad teatergrupp nyligen, var det Watts andra utflykt som fångade Marvel-studiohuvudet Keven Feige. Cop Car, Watts uppföljning, gjorde vågor på Sundance förra året och släpptes till övergripande positiva kritiska betyg. Som med Eli Roth gillade Marvel tydligt klippningen av den unga regissörens fock. Watts John Dahl-achtiga chiller kan ha gett honom Spidey-spelningen, men det är de läskiga krypande ögonblicken från Clown som kan ge fans inblick i vad han ger till Spider-Man: Homecoming.
Skräckdirektörer känner till spindlar
Vad handlar det om skräckfilmskapare och spindlar? Kanske är det den främsta rädslan för vad som kryper när lamporna är släckta. Det kan också ha något att göra med det faktum att många skräckregissörer också är skrämmande filmälskare - och om du har sett William Shatner skinka upp det i Kingdom of the Spiders kan du överleva nästan vad som helst. Naturligtvis finns det inget läskigt med vårt vänliga stadsdel Spider-Man. Men karaktärens självförtroende humor och utarbetade action-sekvenser kräver verkligen en vilja att experimentera med form och stil - något skräckförfattare utmärker sig som standard.
Förmodligen bästa iteration av Spider-Man var den första Sam Raimi-filmen (eller dess uppföljare, beroende på vem du frågar). Att spendera tid i skyttegraven för att skära billiga skräckflickor tvingar regissörer att improvisera och förnya som ingenting annat (kolla in ett bakom kulisserna om The Evil Dead eller Texas Chainsaw Massacre för ytterligare bevis). Den taktik som Raimi lärde sig att få nollbudgeterare översattes bra till skärmen när Spidey kom krypande. Raimis innovativa kameraarbete och förmåga att balansera lättsinnig humor med seriöst ämne gav filmen rätt blandning av action och hjärta.
I samma avseende skapade Jon Watts Clown som en lågbudget-quickie / Eli Roth-gag. Även med den moderna terror luminariets inblandning lämnade filmens budget aldrig de sju siffrorna (ungefär 1,5 miljoner dollar). Hollywood tenderar att vara extra snål nuförtiden på skräckfunktioner eftersom de vanligtvis inte har plånboksfyllningskraften hos en superhjältefilm eller en A-lista Oscar-summer.
Kontrastera Raimi och Watts med The Amazing Spider-Man's Marc Webb. Webb kom från världen av musikvideor och klippte sina filmtänder på Fox Searchlight rom-com (500) Days of Summer. Båda Amazing Spider-Man-bilderna var solida men passade inte helt upp till Raimis originalserie. Naturligtvis, med Spider-Man: Homecoming, handlar Watts om både en Marvel-film och drama från en John Hughes-film, så han skulle vara klokt att ta en sida från både Raimi och Webb. Lyckligtvis är han inte heller slumrande med karakterisering.
Tecken i övergång
Clown utforskar övergången till en ung far Kent McCoy (Andy Powers) till ett monster, tack vare en gammal dräkt med en mycket mörk historia. Inte bara genomgår McCoy mycket störande förändringar, utan familjen hanterar egna förändringar. Deras barn, Jack (Christian Distefano), anpassar sig till skolans liv och möter mobbning. Dessutom är hans fru Meg (Laura Allen) också rädd för att förlora sin man med en ny bebis på vägen.
Watts andra funktion, Kevin Bacon-fordonet Cop Car, hade faktiskt mer att göra med de två före-tonåringskriminalerna (spelade av James Freedson-Jackson och Hays Wellford) än med Bacons smutsiga, krypande Sheriff Kretzer. I filmen flyr de två ungdomarna hemifrån innan de snubblar över den felaktiga poliskryssaren. Huvudspänningen i den glesa men ändå visuellt frodiga thrillern - som tar en sida från Coen Brothers shockers och John Dahls 90-talskatalog - är den känsliga balansen mellan barnens ungdomliga naivitet och den överhängande hotet från Kretzer.
På samma sätt utforskar Spider-Man: Homecoming också temat för unga vuxna som hanterar växande smärtor. Vår favorit vänliga stadsdel Spider-Man går dock mycket mer än puberteten. Han har redan upptäckt sina krafter, men med hjälp av Tony Stark börjar han äntligen förstå dem. Trots att omstarten inte kommer att spola tillbaka farbror Ben / "stormakt" -aspekterna i berättelsen, kommer Spidey att ta reda på det verkliga djupet i hans förmågor. Han kommer också att gå över från en nystartad tonåring till en ung vuxen - en som bara råkar rädda världen då och då.
Om det finns något som Jon Watts tidigare filmer berättar om hans regi-kompetens, så är det hans förmåga att dra starka föreställningar från unga skådespelare. Han pratade till och med med sina egna barn-i-far-filmstamtavla i en intervju nyligen. Allt skämt åt sidan, när Marvel förbereder sig för att ta Spidey tillbaka till gymnasiet, ger Watts upplevelse med unga thespians - särskilt hans förmåga att hjälpa dem att definiera deras karaktärer - både Clown och Cop Car en extra realism. Båda hans tidigare filmer borde förbereda honom för att få ut det mesta av hans begåvade unga skådespelare, samtidigt som han låter honom fokusera på handlingen och dynamisk action.
Keeping Pace with Marvel
Vissa aspekter av Clown är verkligen hemska, medan andra är lite krympande. Men även i sin förstaårsansträngning kunde Watts skapa en känsla av växande rädsla när Kent McCoy går från förvirrad man till motvillig rovdjur. En av de största hämtningarna från dess senaste teatralska är att Watts, även när det är lite utanför centrum, vet hur man tar fart på en film och skruvar upp spänningen.
Som Marvel-entusiaster förstår, handlar det om att se på ett MCU-erbjudande. De bästa inläggen, som Iron Man, The Avengers och Captain America: The Winter Soldier har alla ett snabbt tempo samtidigt som de bibehåller sitt engagemang för varje karaktär. Å andra sidan började de flesta solofordon som inledande berättelser, som kräver exponeringsberättelseelement.
Vid denna tidpunkt vet alla och deras söta gamla grammy vem Spidey är. Vi behöver bara förstå vad den här versionen av Spider-Man tar till bordet och hur hans inträde kommer att påverka det delade universum. Eftersom den nya Spider-Man-filmen inte kommer att ompröva den obligatoriska bakgrundsberättelsen, kan Watts fokusera alla sina ansträngningar på att utveckla Peter Parker i denna iteration och effektivisera honom till MCU. Tricket med Homecoming, särskilt i superhjältevärlden, är att undvika onödig exponering som saktar ner filmen.
Om hans tidigare filmer är några indikationer, borde Watts inte ha något problem här. Han kunde integrera aspekter av sina karaktärer på ett relativt sömlöst sätt i Clown och Cop Car. Vi lärde oss egenskaper och konstigheter ganska organiskt när berättelsen fortskrider, snarare än att skedmatas dem via exponeringsmedel (bortsett från det obligatoriska ögonblicket "låter oss förklara demonens ursprung" som nästan varje skräckfilm faller i byte för, ofta av nödvändighet). Om Watts kan överföra denna berättande egenskap - med ett solid manus från John Francis Daleys och Jonathan M. Goldsteins skrivduo (semester) - skulle Spider-Man kunna kombinera de bästa elementen i hans tidiga verk och MCU.
Vad Clown lovar kan Spider-Man leverera
Utmaningen med att göra en film, oavsett om det är en skrämsel med låg budget eller en superhjälteflicka, skapar två timmar magi på skärmen som transporterar publiken till en annan värld. Där Clown faller kort är det verkligen inte i dess karakterisering eller dramatiska spänning. Det handlar om ton. Till en början verkar det vara på väg in i en skräck-komedi-riktning innan den fördubblas tillbaka och kastar sina karaktärer i en vriden värld.
Watts avsikt är dock tydlig. Clown är ett försök att förvandla en tung-i-kind-trailer, gjord som ett halvt allvarligt skämt, till en dramatisk skräckfilm. Medan hans tillvägagångssätt ibland är ojämnt, är de områden där han lyckas, såsom pacing och dynamisk handling, starka. Med tanke på mer tid och mer erfarenhet kan Watts och hans författare ha hittat en bättre balans mellan kroppsskräck, pedofiliparalleller och mörka komediögonblick - eller valt att skapa en rak skräckfilm eller behålla galghumoren hela tiden istället.
WithClown och Cop Car visar Watts ett skarpt öga för visuell dynamik. Teman han utforskar i sin första film särskilt - övergång och kroppsskräck - förekommer också i mindre (och mindre skrämmande) omfattning i Spider-Man. Förutom sina nyblivna regiskkunskaper kommer Watts att ha de enorma resurserna från Disney, Marvel och Sony på sitt lock.
Gör Spidey Justice
Om det är något som Marvel kommer att kräva av den senaste Spider-Man, är det en utmattad, charmigt rå Peter Parker. Den som regisserar en Spider-Man-film måste förstå karaktärens särdrag och nyanser, särskilt hans snabba sidor. Lyckligtvis för MCU har Watts uppenbarligen ett stort sinne för humor, som kommer ut under de mer absurda stunderna i Clown och Cop Car.
Karaktärsutveckling kommer också att vara ett nyckelelement i Spider-Man: Homecoming, som en tonårshistoria och som en normal pojke till superhjältehistoria. Lyckligtvis är övergång också något som Watts är tydligt bekvämt med. Ändå kommer Spidey att testa Watts förmåga att skapa en uppslukande värld - något som han mest lyckades med i Clown och mer i Cop Car. Som sin unga stjärna, Tom Holland, kommer han att komma till sin rätt med Homecoming, På ungefär samma sätt kommer han också att förlora bitar av sig själv till Spider-Man och studioens övergripande plan.
Trots sin kortfattade filmografi antyder Watts tidiga verk en talang som bara kräver det självförtroende som erfarenheten medför. Med ledande händer från Kevin Feige och Marvel bakom sig, bör Watts hjälpa Spider-Man-serien att göra en smidig övergång till MCU. Om han kan dra nytta av humor som skär igenom Spider-Man's hormonellt obalanserade ångest. den filmgående världen och MCU kommer att se en hel del mer av Jon Watts och Spider-Man.
Naturligtvis, om Watts och Marvel inte kan hitta rätt rytm, kan det vara dags att rengöra banorna från ritbordet igen. Förhoppningsvis, med rätt tid och mentorskap (om det behövs), kommer Watts 'Spider-Man-film att svänga in i MCU på ett stort sätt.
Doctor Strange öppnar i amerikanska teatrar den 4 november 2016, följt av Guardians of the Galaxy Vol. 2 den 5 maj 2017; Spider-Man: Homecoming - 7 juli 2017; Thor: Ragnarok - 3 november 2017; Black Panther - 16 februari 2018; Avengers: Infinity War del 1 - 4 maj 2018; Ant-Man and the Wasp - 6 juli 2018; Captain Marvel - 8 mars 2019; Avengers: Infinity War del 2 - 3 maj 2019; och ännu utan titel Marvel-filmer den 12 juli 2019 och den 1 maj, 10 juli och 6 november 2020.