Rob Marshall är Disneys toppval för att styra live-actionversionen av The Little Mermaid som för närvarande är i tidig utveckling. Projektet är i huvudsak en live-actionföreställning av Mushusets animerade film från 1989 med samma namn, själv anpassad från Han Christian Andersens saga om en ung sjöjungfru som vill bli människa och förälskar sig i en mänsklig prins. Alan Menken, som cowrote den animerade Little Mermaid Oscar-vinnande låtar och poäng, arbetar på musiken för live-action version med Lin-Manuel Miranda, skaparen och före detta stjärnan av Broadway smash hit scen musikalen Hamilton.
The Little Mermaid är en av flera live-remakes / uppdateringar av klassiska Disney-animerade filmer som för närvarande går framåt utan ett specifikt släppdatumål. Medan liknande projekt som regissören Niki Caros Mulan nu har gått in i casting-fasen i deras utvecklingsprocess, har The Little Mermaid ännu inte säkrat en regissör, mycket mindre bör man överväga kandidater för att spela kött och blod-versionen av Ariel. Nu när projektet har hittat en potentiell styrman kan det dock börja ta fart på väg genom förproduktion.
Deadline rapporterar att Rob Marshall inte bara är Disneys toppval för att styra The Little Mermaid, utan att han redan har erbjudits jobbet och kommer att fatta ett slutgiltigt beslut i ärendet efter att vintersemestern är över. Marshall är fräsch från att ha arbetat med Mouse House's live-action-uppföljare Mary Poppins Returns, som Miranda kostar in tillsammans med Emily Blunt som den praktiskt taget perfekta barnflickan själv.
Marshall gjorde sin långfilmiga regiedebut på Oscar-vinnande musikal Chicago för bästa film 2002. Så småningom regisserade han Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides (den fjärde delen i Pirates-serien) för Disney 2011, innan dess återförenas med Mouse House om Stephen Sondheim musikaliska anpassning Into the Woods 2014. Det är uppenbart att Marshalls ansträngningar på Disneys försenade Mary Poppins-uppföljare har imponerat studion tillräckligt för att vilja hålla honom kvar för en annan av studioens stora produktioner.
Det faktum att Disney tittar på Marshall för att ringa skotten på The Little Mermaid tyder vidare på att filmen kommer att bli en ordentlig musikalisk affär, ungefär som den animerade föregångaren var. Medan årets skönhet och odjuret berättade om live-action var också en sång- och dans-extravaganza, kommer flera av Disneys kommande live-action-remakes att falla helt in i en annan genre. Mulan, till exempel, förväntas ha musikaliska inslag men jämförs redan med en Ridley Scott krigsepos mer än en traditionell musikal. På samma sätt kommer Guy Ritchies kommande Aladdin-återberättelse att innehålla låtar från sin animerade föregångare, men förväntas annars känna sig mer som, ja, ett Guy Ritchie-fantasyäventyr.
Det återstår att se om Marshall faktiskt loggar in på rodret The Little Mermaid, men oddsen verkar för att det ska hända, baserat på hans historia med Disney. Sammantaget har denna speciella regissör / studioparning visat sig vara både kommersiellt och kreativt givande (förutsatt att Mary Poppins Returns lever upp till förväntningarna, hur som helst), så här är att hoppas att det fortsätter som sådant.