I premiär säsong 5 gjorde Game of Thrones det helt klart att denna serie inte längre är en rak anpassning av A Song of Ice and Fire-romaner. I stället skapar Game of Thrones sin egen berättelse, planerar sina egna trådar, men allt med en förväntan om att böckerna och showen kommer att ta samma slut.
För de fans som har läst romanerna kommer detta dock som en chock. Efter fyra säsonger av att titta i relativ säkerhet, alltid veta vilka karaktärer som var säkra och de som inte var, är bokläsare ofta nu lika mörkare som showtittare om vad som kommer nästa.
I förra veckans diskussion berörde vi några av de största avgångarna Game of Thrones har börjat göra från sitt källmaterial. Förändringar som Varys som går med Tyrion på sina resor österut och Mance Rayders sanna död.
Dessutom, förutom att avvika från hur händelserna spelas ut i romanerna, har TV-serien också börjat utveckla vissa karaktärers berättelser utöver där läsarna slutade med dem i de publicerade romanerna. Under premiär säsong 5 blev detta mest uppenbart med både Sansa och Briennes berättelser, eftersom det verkar som om dessa karaktärer nu befinner sig i okänt territorium.
-
Framstegen av dessa tomter fortsätter i "The House of Black and White". Men inte bara fortsätter Sansa och Briennes berättelser framåt, de har börjat flätas samman. Med båda parter som reser i Riverlands är det inte förvånande att deras vägar nu har korsats. Men hur snabbt det är att vi ser Brienne och Sansa ansikte mot ansikte kommer utan tvekan att vara en chock för bokläsarna.
Förmodligen är Sansa som reser med Littlefinger till någon oupptäckt plats vad som kommer att inträffa i nästa roman, The Winds of Winter. Ett nyligen släppt förhandsgranskningskapitel innebär att mer om händer i The Vale innan de lämnar, men när paret redan är på väg blir det klart att mycket (om inte alla) av dessa karaktärer och händelser har klippts. Så ingen Harry arvtagaren, inga Månens portar, ingen turnering för att avgöra vem som ska vara Robins bevingade riddare och så vidare.
Så här har vi ett fall av Sansas berättelse som är avancerad, något Game of Thrones-producenter som planerar att erkänna skulle börja hända oftare. När det gäller Brienne och hennes trogna squire, Podrick, har de också fått sin berättelse framåt och har hoppat över stora mängder av deras historia. Det mest uppenbara är borttagningen av Lady Stoneheart, en figur som är avgörande för klipphängaren som de två hade kvar i A Feast for Crows. De har inte heller kommit över de återstående Brave Companions (sällskapet med män som huggade av Jaimes hand), men det finns fortfarande tid för en framtida konfrontation.
Vad dessa framsteg och strykningar kommer att betyda för Sansa och Briennes berättelser återstår att se, men det är tydligt att deras vägar nu är mycket kopplade. Sansas vägran av Briennes tjänst, även om det inte är förvånande, gör paret i strid, men Brienne är inte en kvinna som lätt besegras. Dessutom finns allt som tyder på att vägen före Sansa inte kommer att vara lätt, och Brienne skulle vara en solid allierad för den enda (kända) återstående Stark att ha.
-
Där Brienne och Sansa går vidare, går Jaime i en helt ny riktning. I detta avsnitt ser Jaime ut på ett uppdrag till Dorne för att rädda hans och Cerseis dotter, Myrcella. Detta är en drastisk avvikelse från där Jaime går i böckerna, men det är inte en ovälkommen. Faktum är att många bokläsare är överens om att använda bekanta ansikten för att utforska nya platser som Dorne är mindre skurrande än svärdet av nya karaktärer som Martin introducerade i A Feast for Crows.
Och även om detta också är en möjlighet att få ut mer av Jerome Flynn's Bronn - en karaktär som i romanerna bara bleknar i bakgrunden efter att ha gift sig med Lollys Stokeworth - är det också en stor fara för honom. Martin har försäkrat oss om att karaktärer som fortfarande lever i romanerna kommer att dö i tv-show, vilket framgår av Mance Rays död förra veckan. Och eftersom Bronn inte har nästan lika viktig roll att spela som Jaime, finns det en stark sannolikhet att säljordet kan möta ett alltför tidigt slut den här säsongen.
När det gäller Jaime medför hans nya bana ännu fler frågor. I romanerna skickas Jaime av Cersei för att lyfta seigen vid Riverrun, en av de få kvarvarande hållplatserna som fortfarande är lojala mot Starks. Och även om det inte finns någon anledning att detta äventyr helt enkelt inte kan komma efter, kommer det att riskera att skicka en Lannister till Dorne. Myrcella är en ung flicka, och som prins Doran varnar Ellaria, "Vi skadar inte små flickor i Dorne." Men Tywin Lannisters första son är en annan sak och det kan mycket väl vara så att Jaime går in i en fälla.
Slutligen, när Jaime kommer för att rädda Myrcella, måste vi också undra om han kommer att avslöja sanningen om deras förhållande. Det här är inte något som någonsin diskuteras i romanerna, för det är ett ickigt ämne, men också för att Lannister-barnen är mycket yngre än de visas på Game of Thrones. Om Jaime och Myrcella fastnar i en situation där Jaime måste vara helt ärlig kan vi bara bevittna den konstigaste far / dotteråterförening någonsin.
-
När vi flyttar från Westeros reser vi till Braavos, en av de många nya platserna Game of Thrones utforskar den här säsongen. Där söker Arya The Black of White House där de legendariska mördarna - de ansiktslösa männen - utbildas. Och för det mesta utvecklas denna berättelse mycket som den gör i romanerna, men det är här showen visar en chockerande avslöjande, en som kommer att låta bokläsarnas sinnen springa.
Jaqen H'ghar är den vänliga mannen. Antingen det eller han använder helt enkelt ansiktet nu som mannen Arya träffade tidigare inte längre behöver det. De ansiktslösa männen är en mystisk ordning och till och med i böckerna har det inte helt förklarats hur eller varför de använder ansiktena de gör. Men med denna avslöjande verkar Game of Thrones bekräfta teorier som fans har utvecklat i flera år.
I böckerna får den vänliga mannen ingen ytterligare förklaring än att vara mannen som börjar Aryas utbildning. Det finns aldrig några tecken på att han har träffat Arya tidigare eller ens är medveten om var hon kom ifrån. Men här har vi honom som tar ansiktet på en man som Arya inte bara känner utan litar på. Och det är inte många som Arya fortfarande kan lita på.
Det kan naturligtvis finnas en vardaglig anledning till detta och det är helt enkelt showen som vill använda ännu ett bekant ansikte på en ny plats (precis som Jaime och Bronn i Dorne). Men om detta är tänkt att antyda att den vänliga mannen och Jaqen H'ghar verkligen är samma man, så är fans kvar och undrar om Jaqen inte var första gången han och Arya träffades.
En populär fanteori har att Aryas tidigare danslärare, Syrio Forel också är en ansiktslös man, och att han, efter att ha rymt döden i King's Landing, tog på sig Jaqens ansikte för att fortsätta skydda och utbilda Arya. Det finns inget som uttryckligen bevisar detta i romanerna, men med Jaqens överraskande återkomst - eller igen, åtminstone hans ansikts återkomst om inte mannen - verkar det finnas en möjlighet för Syrio att avslöjas som antingen en kollega Ansiktslös Man eller ansikte som tidigare använts av dem.
-
"The House of Black and White" såg andra förändringar gjorda från källmaterialet - som Ellaria Sand som hade en framträdande roll att spela i Dorne och Daenerys som utförde slaven i Meereen - men dessa förändringar ovan är överlägset mest drastiska. Hur tror du att de kommer att påverka historien framöver? Vilka andra förändringar fick du? Fortsätt diskussionen i kommentarerna nedan!
Game of Thrones sänds på söndagskvällar på HBO @ 21:00.