AFM (American Film Market) är en mycket stor sak. Varje år deltar tusentals människor och hundratals filmer visas av hoppfulla indiefilmskapare som försöker bli plockade upp av en studio för ett distributionsavtal. Festivalen avslutades förra veckan men erbjudandenen kommer fortfarande - en av dessa erbjudanden var mellan After Dark Films och Agora Entertainment för deras skräckfilm The Final.
Finalen kommer att gå med i 7 andra filmer i After Dark Horrorfest 4: 8 Films to Die For som inkluderar Hidden, Dread, The Graves, Lake Mungo och ZMD: Zombies of Mass Destruction. Här är den officiella översikten för The Final (liksom en trailer för filmen):
”I det natursköna och avlägsna länet Rocky Branch, Texas, skulle Workley-ranchhuset bli den ökända scenen som internationellt kändes som” The Final ”.
"Dane, en besvärlig student med en dödlig vendetta och självmordstendenser, leder en grupp utstödda som planerar att hämnas de år av förödmjukelse de möter av de populära eleverna vid Hohn High School. Anställningsidéer inspirerade både från sina klasser och från skräck filmer som de såg, de utkastade vänder borden på de populära studenterna som gjorde sport av dem."
"Efter att ha fått ett sjöhus som beviljats honom i sin farbrors testamente, förbereder Dane och hans vänner, Jack, Ravi, Andy och Emily sig för en enda natt som kommer att lämna sina plågar ärrade för livet … fysiskt och känslomässigt."
Final Trailer från AGORAENTERTAINMENT på Vimeo.
Filmen, som de flesta aldrig tidigare hörda filmer, spelar några relativt okända skådespelare och skådespelerskor - Marc Donato (Degrassi: The Next Generation), Jascha Washington, Whitney Hoy, Lindsay Seidel och Justin Arnold. Nykomlingen Joey Stewart står bakom kameran för första gången och arbetar med Jason Kabolatis manus, som också producerade The Final. Som verkställande producenter på filmen var Edward Lewis Von Hohn och Bill Randle.
Det kan vara svårt att urskilja, men frågan som maskeraren ställer i slutet av trailern är "Vad gjorde du för att förtjäna det här?"
Det är också min fråga.
Ta en titt på affischen för The Final; en grupp elever med vapen som står i en skolhallen med andra barn som ligger döda eller dör framför dem. Påminna dig om någonting? Det borde; För 10 år sedan gick massmordarna Eric Harris och Dylan Klebold in i Columbine High School med vapen och hemlagade bomber och dödade sedan 13 personer, skadade 21 andra och vred sedan vapnen på sig själva, allt i hämndens namn för att bli mobbad.
Jag inser att det här inte är första gången en film har gjorts som hör tillbaka till händelserna kring den 20 april 1999. Gus Van Sant berättade en mycket liknande historia 2003 med sin film Elephant men det var inte en förhärligning eller beröm av massakern vid Columbine. Det var mer en berättelse som berättade om dagens händelser genom flera ögon. Finalen går i en helt annan riktning genom att rättfärdiga våldet mot tonåringens plågar. Regissör Joey Stewart sa detta om finalen i ett pressmeddelande:
"Finalen handlar om att bli plockad, mobbad och plågad, och den vedergällning och hämnd som den ådrar sig. Eftersom karaktärerna känner att livet inte har någon mening, gör de en pakt för hämnd som kommer att lära dessa barn en värdefull livslektion. Det är om vad som händer när människor pressas till randen av förtvivlan och de konsekvenser som de ansvariga parterna måste möta."
Efter Dark EVP Stephanie Caleb lade till detta uttalande som jag personligen tycker är chillande:
"Den här häpnadsväckande och hämndlysten filmen är ett perfekt tillskott till årets uppställning. Den som har upplevt svårigheterna på gymnasiet kommer att finna empati för både nördarna och de populära barnen."
Det är nästan som den här studion säger "Om du någonsin hade ett dåligt ord att säga om någon i gymnasiet, bli inte förvånad när de med rätta kommer ner på dig och dina vänner och dödar dig."
Jag inser att detta är en fiktiv historia av skräck, men är detta verkligen det meddelande som Hollywood vill skicka till tonårsbarn? Kanske studion bara inte kunde se kopplingen - att skapa en film som motiverar våld mot tonåringar - men jag skulle tro att någon längs kedjan skulle ha sett anslutningen. Vi vet redan att Harris och Klebold återskapade en scen de såg i The Matrix och att musik och videospel som förhärligade överdrivet mycket våld mot människor spelade en viktig roll i deras liv (ja, ja, våldsamma videospel gör inte barn våldsamma. - allt var en del av mönstret här).
Skulle det vara mycket av en sträcka att tänka att After Dark och Agora Entertainment borde ha tagit ett steg tillbaka, tittat på den större bilden och sagt ”Vi borde ändra motivet bakom mördarnas hämnd”? Var drar Hollywood gränsen för vad de är villiga att sätta på skärmen?
Det tog tio år innan någon motiverade mobbningen som Columbine-mördarna fick och fick dem att snäppa. Om samma tidslinje stämmer kommer någon om två år att göra en film om terroristerna från 11 september som hjältar för att slå tillbaka på sina "plågare". Då kommer regissören att göra ett löjligt uttalande om "vad som händer när människor pressas till randen av förtvivlan och de konsekvenser som de ansvariga parterna måste möta." Detta skulle följas av EVP i en studio som berömde deras beslut att plocka upp filmen för distribution genom att säga: "Den här spökande och hämndlysten är ett perfekt komplement till årets uppställning."
Vad kommer härnäst? Ge oss inblick i en barnmisshandel och varför han är berättigad i sina handlingar för att kvinnor ignorerar honom? Vad sägs om en film som säger att det är OK att misshandla en kvinna eftersom hon glömde att tvätta sin mans kläder eller göra hans middag på rätt sätt? Alla absurda uttalanden säger du - och det finns inget sätt att berättelserna någonsin skulle berättas som en film. Men för 10 år sedan sa människor samma sak om historien om tonåringar som dödade tonåringar i hämnd för mobbning.
Vad tror du?