Det har varit ett sällsynt ögonblick att Ben Afflecks engagemang i DC Extended Universe inte har sett kontroverser av något slag. Den ursprungliga upprördheten från hans rollbesättning som Batman i Batman v Superman: Dawn of Justice sjönk tillfälligt när hans framträdande var en av de mest positivt mottagna aspekterna av filmen och genererade mycket hype för den planerade Ben Affleck skriven, regisserad, medverkad och producerade Batman fristående, men hype för projektet räckte inte för att säkerställa smidig segling.
Rykten började i slutet av 2016 när Affleck uttryckte att han inte hade någon önskan att regissera en "medelmåttig" Batman-film. Många människor tog det som ett tecken på att han tappade passionen för projektet, med viskningar som började att han inte skulle sluta styra det. Det sentimentet uppmuntrades bara några veckor senare när Affleck i en intervju sa att solo Batman-filmen var "inte en bestämd sak" och att han inte skulle göra det om den inte kom samman som en fantastisk film. Samtidigt sa Affleck att filmen var "bra och pågående" och att de fortfarande arbetade med manuset och "före kurvan" och "glada" över det.
Saker kom till en kokpunkt direkt efter lanseringen av hans personliga projekt, Live by Night, en upplevelse som verkar ha varit en stor ögonöppnare för Affleck. Det var den största budgetfilmen han någonsin hade regisserat, det var en film som Affleck arbetat mycket med mellan sina DCEU-åtaganden, och på grund av hype för The Batman såg Affleck pressrundan för sitt passionprojekt kapat av frågor på jakt efter några ett slags scoop på hans DCEU-engagemang, vilket ledde till att Affleck drog slutsatsen att arbetet med The Batman "skulle bli det mest pressade, den mest stress jag någonsin har upplevt i mitt yrkesliv." Medan han hävdade att han var mer än beredd att "anamma detta tryck" blev han mer uttalad om de hinder han förutsåg när det gällde att fungera som både regissör och huvudaktör och sade "Huvud bland utmaningarna för (regi) Batman, kommer att hitta en kostym som är mer bekväm."
Sammantaget verkar det som att Affleck lärde sig mycket av denna situation. Planer för honom att styra sitt eget Batman-projekt fanns i arbetet sedan han började som Batman, så hans tid att arbeta med Zack Snyder på Batman v Superman var en stor lärande om att hjälpa en film i den skala - det var det största projektet han hade agerat hittills. Då såg Live by Night, projektet som han jonglerade tillsammans med sina DCEU-tryck, negativa recensioner och en stor förlust på kassan, och han bestämde sig för att något behövde förändras. Han lovade att han inte skulle göra en medelmåttig Batman-film, och han trodde att det skulle kunna bli resultatet om han fortsatte att bita av mer än han kunde tugga mellan att skriva, regissera, agera, tillsammans med sin roll som producent.
Snart meddelades det att Ben Affleck avgick som regissör för The Batman, och han utfärdade ett uttalande som producent och sade att han skulle söka en "partner i en regissör som kommer att samarbeta med mig om denna massiva film." Fans skulle inte behöva vänta länge innan Matt Reeves gick med i veckan med ett varmt välkomnande från Affleck. Under den tiden dök upp ett rykte om att Affleck hade en önskan att komma ur sitt åtagande att skildra Batman i DCEU, men Bens position i filmen bekräftades på nytt med Reeves bekräftelse som regissör, tillsammans med nyheten att Reeves hade förhandlat fram. för fullständig kreativ kontroll över Batman när han kom in.
På grund av sitt engagemang för War for the Planet of the Apes kunde Reeves inte börja arbeta med The Batman direkt eftersom han fortfarande var ett antal månader från filmens släpp. Under den tiden rapporterades det också att manuset skrivs om, ett rykte som senare bekräftades av Matt Reeves när han sa att de "började om". Det kan bero på olika orsaker, men med tanke på att han har fullständig kreativ kontroll och förhandlat fram en trilogi av Batman-filmer är det bara vettigt att han vill gå vidare med sin egen historia, oavsett hur bra Ben Affleck var.
Detta tar oss äntligen till strax före Comic-Con i år, när ännu ett massivt rykte tappades och återigen hävdade att Affleck inte skulle spela Batman länge, och den här gången sa att studion ville "graciöst" fasa honom ur rollen. Detta rykte förnekades bestämt av Affleck under Hall H-panelen på Comic-Con, men anklagelserna kvarstod, särskilt uttalanden om att Afflecks ålder (han är 44) och att hans kropps tillstånd snart skulle bli fysiska hinder för att han fortsatte rollen, och är fortfarande en oro för många människor - även om det inte har någon betydelse för hans förmåga att spela rollen.
Sida 2: Du vet, Ben Affleck är faktiskt inte Batman
1 2