Typiskt, när en studio släpper en stor superhjälte tältstång, som 20th Century Fox är den här helgen med X-Men: Apocalypse, rymmer de andra filmhusen för att undvika direkt konkurrens. Det finns inte mycket ute i dessa dagar som realistiskt kan kämpa med en komiker-anpassning, så såvida inte ett projekt är något litet och motprogrammering (dvs. Money Monster) ger studion ut sina filmer för att maximera potentiella vinster. Men det är inte fallet under denna Memorial Day-helg.
Apocalypse går upp mot en annan stor budgetfilm i Alice Through the Looking Glass, uppföljaren till $ 1000000000 hit Alice in Wonderland. Det är den typ av head-to-head showdown som sällan ses i det moderna Hollywood, och det kommer att vara intressant att se hur det panorerar ut. Om prognoser är någon indikation, kommer mutanterna från Xavier's School for Gifted Youngsters att komma ut på toppen, med Mad Hatter som nöjer sig till andra platsen.
Enligt Deadline är Apocalypse på väg att brutto cirka 80 miljoner dollar under helgen, med det bästa fallstaket satt till 100 miljoner dollar. Den senaste X-Men- filmen från Bryan Singer har hittills blandat recensioner från kritiker, men den har mycket att arbeta för att kompensera det. Franchisen har genererat stora mängder goodwill efter 2014: s X-Men: Days of Future Past (som debuterade med 110,6 miljoner dollar), vilket kommer att öka intresset för Apocalypse. Dessutom spelar den tredje filmen i den så kallade "prequel-trilogin" en stjärnspäckad ensemble med bland annat Jennifer Lawrence, Michael Fassbender och Oscar Isaac (bland andra). Apocalypse är redan en framgång utomlands, så chansen är stor att den kommer att dra in stora folkmassor inhemskt.
För Alice indikerar spårning något i intervallet $ 55 - $ 60 miljoner för fyra dagar helgen. Det skulle vara en betydande minskning från föregångaren, som öppnade för $ 116,1 miljoner. Resonemanget för det kan vara tvåfaldigt. Det är uppenbart att Looking Glass går emot några högprofilerade verk, inklusive lukrativa innehav som Captain America: Civil War och The Angry Birds Movie. Dessutom var en av nycklarna till Wonderlands framgång det faktum att det var den första stora 3D-filmen efter James Camerons Avatar, när tekniken fortfarande var en nyhet för moderna publik. Nu är 3D extremt vanligt och är en del av nästan varje blockbuster. Det är inte längre en försäljningsplats för vissa tittare, och många var inte ett fan av Underlandet. Dessutom innebär det sex-åriga klyftan mellan utbetalningar att efterfrågan kanske inte finns där längre.
Konstigt nog är Apocalypse beredd att åstadkomma detta trots att det är i en nackdel med avseende på premiumformat. Båda spelar i 3D, men Alice kommer att visas på 380 IMAX, 77 Premium Large Format och 79 D-box-platser. Apocalypse är en av de få superhjälte tältstolarna som inte visas i IMAX, eftersom Looking Glass skaffade dem alla. Alice kommer att få ett litet uppsving från detta, men det verkar inte vara stort. Detta är ju gyllene ålder för serietidningsfilmer, och oavsett vad som spelas (spara för kanske Star Wars), kommer en superhjältefilm att tjäna som nr 1-platsen i kassan.
Den verkliga vinnaren här är marknaden. Förra minnesdagen helgen var en av de värsta i historien, med flopparna Tomorrowland ($ 42,7 miljoner debut) och Poltergeist ($ 26,3 miljoner) som fungerade som de viktigaste attraktionerna. Apocalypse och Alice skulle potentiellt kunna uppgå till 160 miljoner dollar på egen hand, med de befintliga innehaven som fick ännu mer. När allt är sagt och gjort, bör Memorial Day 2016 vara en ökning med 55 procent från 2015-talet, vilket illustrerar att människor fortfarande tycker om att göra resan till teatern. Det måste bara vara något värt deras dollar att se.
NÄSTA: X-Men Animated Series Honest Trailer
X-Men: Apocalypse öppnar i amerikanska teatrar den 27 maj 2016, följt av Wolverine 3 den 3 mars 2017, och omannonserade X-Men-filmer den 6 oktober 2017 (eventuellt Gambit), 12 januari 2018 (eventuellt Deadpool 2), och 13 juli 2018 (möjliga nya mutanter). X-Force är också under utveckling.
Alice Through the Looking Glass träffar teatrarna 27 maj 2016.